In Rome zijn de zitbanken geplaatst op het volledig vernieuwde Piazza San Silvestro. Het plein wordt op oudejaarsavond officieel geopend, onder meer met een optreden door de acrobaten van Cirque du Soleil. De werken aan het plein zijn al enkele maanden bezig.
Het ontwerp, enigszins geïnspireerd op Michelangelo’s geometrische ovaal op Piazza del Campidoglio, is van de bekende architect Paolo Portoghesi. Het nieuwe plein zal regelmatig worden gebruikt voor allerlei culturele evenementen. Hiervoor zal worden samengewerkt met onder meer de Accademia di Santa Cecilia en de Accademia di Belle Arti. Het nieuwe plein zal tijdens evenementen plaats kunnen bieden aan 4.000 mensen.
Het nieuwe plein bestaat uit twee delen. Het eerste ovaalvormige deel wat wat aan een arena doet denken, ligt op dezelfde lijn als de San Silvestro-kerk. In deze ellipsvormige zone bevinden zich vier enorme zitbanken van travertijn. Het tweede deel is rechthoekig en ook hier worden vier grote zitbanken geplaatst. Het gebied wordt voetgangerszone. De bussen verdwijnen. Alleen over de corridor tussen de twee delen zullen op bepaalde tijdstippen nog de kleine elektrische shuttlebusjes mogen passeren.
Het definitieve ontwerp werd lange tijd stil gehouden. De werken gingen gestaag verder maar niemand wist hoe het eindresultaat er zou uitzien. De buurt is niet erg gelukkig met het ontwerp. Er ontbreekt volgens hen vooral groen en een fontein zou ook best hebben gekund, al wordt de plaatsing van een sprankelend waterpartijtje voor de toekomst niet uitgesloten.
Piazza San Silvestro werd in 1895 aangelegd als eindpunt van de eerste elektrische tram in Rome. Die reed toen tussen stazione Termini en het stadscentrum. De tramsporen werden later vervangen door een busroute, maar fundamenteel wijzigde er al die jaren eigenlijk weinig aan het plein. Alleen de bussen bleven, wat het plein tot één van de drukste in de binnenstad maakte. De belangrijkste ingreep, zeker wat de algemene mobiliteit in deze zone betreft, is dan ook het afschaffen van deze busterminal.
De bussen van ATAC houden momenteel halt in de Via di San Claudio (achter het voormalige Rinascente-gebouw, vandaag een Zara-megastore), een beetje voorbij het plein. Die blijft daar voorlopig. Heel wat mensen wijzen op de verkeerschaos die deze halte nu al met zich meebrengt.
Bovendien zullen verscheidene buslijnen nog worden uitgebreid. Deze krijgen, in plaats van de terminus San Silvestro, andere belangrijke knooppunten als eindhalte. Zo ontstaan er nieuwe busroutes naar Piazza Venezia, Piramide en Piazzale Flaminio, waar passagiers snel kunnen overstappen naar andere lijnen en vervoermiddelen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 22 december 2011. Bekijk het origineel.