In de National Gallery of Victoria in Melbourne, Australië, is vermoedelijk een portret van Lucrezia Borgia ontdekt, een van de beroemdste vrouwen van de renaissance. In het museum hangt sinds 1965 een ovaal portret van een onbekende man of vrouw. Het werk werd de voorbije drie jaar grondig onderzocht door Carl Villis, de conservator van het museum, en dat leidde tot een spectaculair resultaat. Onderzoek in het laboratorium leverde nieuwe gegevens op over de opbouw van het schilderij en de werkwijze van de kunstenaar. Op basis daarvan schrijft Villis het werk toe aan de renaissanceschilder Dosso Dossi, een belangrijke kunstenaar uit Ferrara die omstreeks 1520 aan het hof van Alfonso d’Este, de man van Lucrezia Borgia, werkte.
Van deze Lucrezia Borgia, de dochter van paus Alexander VI, is geen enkel portret bekend. Dat is jammer, want als lid van de machtige familie Borgia, die berucht is voor haar misdaden en wangedrag, was zij een van de bekendste vrouwen van de Italiaanse renaissance. Lucrezia werd ten onrechte verdacht van het vergiftigen van een van haar echtgenoten en van incestueuze betrekkingen met haar broers. Volgens de Australische conservator kan de niet-geïdentificeerde persoon op het portret niemand anders zijn dan Lucrezia Borgia. De dolk die zij in haar borst steekt, is een duidelijke verwijzing naar de dood van Lucretia, een legendarische figuur uit de Romeinse geschiedenis die zelfmoord pleegde om haar familie voor schande te behoeden. De mirtestruik in de achtergrond verwijst naar de liefdesgodin Venus, die voorkomt in het wapen van de Borgia-familie.
Het Australische schilderij is niet het eerste dat als een mogelijk portret van Lucrezia Borgia naar voren wordt geschoven. Maar in dit geval zijn de argumenten volgens Carl Villis overtuigend. Het hoofd van de vrouw op het portret vertoont een grote gelijkenis met het hoofd op een bronzen medaille uit 1502, waarvan vaststaat dat het Lucrezia Borgia is. Het portret wordt sinds deze week tentoongesteld in de National Gallery of Victoria in Melbourne. Het is nu uitkijken naar het oordeel van de specialisten.
Bron: De Standaard
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 november 2008. Bekijk het origineel.