Sinds kort zijn de Vaticaanse musea langer geopend. De collectie is nu toegankelijk van 8.30 tot 18 uur. Bezoekers mogen binnen tot 16 uur. De beslissing om de toegangsuren een beetje te verruimen is, ondanks eerdere ontkenningen, genomen in afwachting van een definitieve oplossing die de Vaticaanse Musea vlotter toegankelijk moeten maken. Zoals bekend neemt de omvang van de rij wachtenden voor de ingang van het museum soms hallucinante proporties aan. Keerzijde van de ruimere openingsuren is dat de toegangsprijs tot de Vaticaanse Musea nog maar eens wordt verhoogd: van 13 naar 14 euro.
De Vaticaanse musea behoren tot de best bezochte musea ter wereld. Jaarlijks komen er zo’n 4,3 miljoen bezoekers over de vloer. Dat succes vertaalt zich wel in vele honderden wachtende bezoekers, die staan opgesteld in een rij die zich vanaf de ingang van de musea langs de Leonische muren kronkelt, soms bijna terug tot aan het Sint-Pietersplein. De regelmatige Rome-bezoeker is hiermee zeker al geconfronteerd. De voorbije jaren deed het Vaticaan verschillende inspanningen om de massale toeloop in goede banen te leiden en een aantal plannen zijn op komst. Daaronder het voorzien van een ondergrondse toegang die de wachttijden aanzienlijk moeten verminderen en plannen om de – door het Vaticaan amper gebruikte ondergrondse spoorlijn – aan te sluiten op de metro van Rome.
De sinds begin dit jaar doorgevoerde verruiming van de openingsuren moet eveneens helpen de bezoekersstroom een beetje beter te spreiden en dus een vlottere toegang mogelijk te maken. De langere openingsuren zorgen echter ook voor hogere (personeels)kosten. Daarom wordt de prijs van de toegangsbewijzen verhoogd: van 13 naar 14 euro. De prijs van het toegangsbewijs voor studenten blijft behouden op 8 euro. Het toegangsbewijs geeft recht op een bezoek aan de Vaticaanse musea en de Sixtijnse kapel op de dag van de uitgifte en aan het Historisch Museum van het Vaticaan en het Apostolisch Paleis van Lateranen tijdens de vijf volgende dagen, de dag van de uitgifte inbegrepen.
De Vaticaanse musea doen het financieel overigens niet slecht. In 2006 werden zo’n 44,1 miljoen euro inkomsten genoteerd, waarvan slechts de helft opnieuw werd uitgegeven aan werkings- en andere kosten. Die winst is de belangrijkste bron van inkomsten voor het Vaticaan. Via de internetsite van de Musea is het mogelijk een virtueel bezoek te brengen aan de collecties. Met de zoom-functie kunnen details van schilderijen, fresco’s en andere kunstwerken worden ontdekt.
http://mv.vatican.va/2_IT/pages/MV_Musei.html
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 17 januari 2008 op het Romenieuws-archief.