Het Vaticaan en de jezuïetenorde hebben doorheen de eeuwen altijd al een soort haat-liefdeverhouding gehad, maar in 2006 en 2007 zou het Vaticaan een paar keer ernstig overwogen hebben om de leiding van de jezuïetenorde over te nemen. Dat is verteld in Madrid tijdens de voorstelling van de Spaanse vertaling van het boek I Gesuiti. Dal Vaticano II a Papa Francesco (De jezuïeten. Van Vaticanum II tot paus Franciscus) van de Italiaanse historicus Gianni La Bella.
Het voorstel om de controle over de jezuïeten te nemen kwam volgens La Bella van kardinaal Tarcisio Bertone, de toenmalige staatssecretaris van de Heilige Stoel. Voor de auteur is het duidelijk dat de toenmalige paus Benedictus XVI daar op dat moment weinig of geen bezwaar tegen had. Jorge Bergoglio, de huidige paus Franciscus die toen nog aartsbisschop van Buenos Aires was, zou volgens de plannen als apostolische afgevaardigde ad interim de leiding over de jezuïeten krijgen.
Volgens de toenmalige statuten van de jezuïeten wordt de generaal-overste voor het leven gekozen. Daarom wordt de generaal van de jezuïeten weleens de zwarte paus genoemd. Maar van die regel kan afgeweken worden mits de toestemming van de paus en de algemene congregatie. Zo nam paus Johannes Paulus II van 1981 tot 1983, tijdens een crisis tussen de jezuïetenorde en het Vaticaan, al eens tijdelijk de leiding van de orde over.
Volgens Gianni La Bella sloeg het voorstel de toenmalige generaal-overste van de jezuïeten, de Nederlander Peter-Hans Kolvenbach, echter met verstomming. Hij informeerde op zijn beurt kardinaal Jorge Bergoglio, die zich vanaf dan met hand en tand tegen de plannen zou verzetten.
Uiteindelijk wist Kolvenbach paus Benedictus XVI ertoe te overhalen de plannen van staatssecretaris Bertone niet uit te voeren en geen apostolische afgevaardigde voor de reorganisatie aan te stellen.
Kolvenbach vroeg in 2008 zelf aan de paus om ontslag uit zijn functie, een ongebruikelijk verzoek. Hij werd opgevolgd door de Spanjaard Adolfo Nicolás Pachón. Kolvenbach overleed in 2016. Hoe het afliep met kardinaal Jorge Bergoglio is bekend: hij werd in 2013 verkozen tot paus nadat Benedictus XVI aftrad.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 26 januari 2020. Bekijk het origineel.