Rome zet al een tijdje zogenaamde ‘Tourist Angels’ in om bezoekers wegwijs te maken in de stad. De jongens en meisjes die hiervoor worden ingezet rijden rond op een lichtjes omgebouwde elektrische Segway, een toestel waarmee men zich desgewenst snel en gemakkelijk kan verplaatsen en dat door de automatische bijregeling van de elektrische aandrijving steeds in balans blijft, ongeacht de snelheid of het gewicht van de gebruiker of bagage. De ‘engelen’ verstrekken de meest uiteenlopende informatie, geven nuttige tips over komende evenementen en delen stadsplannetjes uit.
Het initiatief komt uit de koker van vice-burgemeester Mauro Cutrufo. Door hun tot een soort strijdwagen omgebouwde Segway’s in de Romeinse stadskleur, hun gele, uniforme kledij en de hoog uitgestoken, van ver zichtbare letter ‘I’, moeten de ‘Angels’ meteen opvallen bij de bezoekers. Het team werkt voorlopig in twee ploegen van telkens acht personen. Het gaat niet om zomaar een studentenjob. Ieder team beheerst, behalve het Italiaans, tenminste vloeiend zes talen: Engels, Spaans, Duits, Frans, Chinees en Japans. Elk teamlid staat ook in directe verbinding met het hoofdkwartier, de dienst toerisme.
De ‘Tourist Angels’ worden ingezet op verschillende toeristische locaties, zoals de zone Termini (met de vele toeristenhotels), inclusief het spoorwegstation, de omgeving van het Capitool, de Spaanse Trappen, het Forum Romanum (Via dei Fori Imperiali), het Colosseum, Piazza del Popolo en Piazza Navona maar ook op de Romeinse luchthaven Leonardo da Vinci in Fiumicino zal je nu en dan deze informatieve engelen zien rondrijden. Gezien de oppervlakte van het Romeinse grondgebied zijn twee teams natuurlijk weinig, maar de service kan rekenen op veel sympathie van de toeristen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 1 juni 2010. Bekijk het origineel.