Wie deze dagen langs het Colosseum in Rome wandelt, merkt dat er beelden staan in de ruimte tussen de bogen van het Flavische amfitheater. Tenminste, dat lijkt zo.
Ter gelegenheid van de tentoonstelling Pompeii – Una storia romana, hebben de organisatoren een simulatie gemaakt van hoe het (misschien) oorspronkelijk is geweest.
Ditmaal niet met lichtprojecties of andere technologie zoals die in het verleden al wel vaker op Romeinse monumenten werd toegepast, maar heel eenvoudig met een reeks zwarte zeildoeken waarop telkens de foto van een beeld staat. Het strakke zwart zorgt voor de achtergrond, zodat het van veraf lijkt alsof de boognissen vol beelden staan.
Er wordt vermoed dat er ooit 154 beelden in de openingen tussen de bogen van het Colosseum hebben gestaan. Echte dan. Of dat werkelijk zo was, is een theorie waarvan niet iedereen overtuigd is.
Onder meer architect-scenograaf Carlo Lucangeli, die in het begin van de negentiende eeuw een houten maquette van het Colosseum maakte zonder beelden, twijfelde daaraan.
Lucangeli werkte tussen 1790 en 1812 aan het schaalmodel. Na zijn overlijden in 1812 werd de maquette afgewerkt door Paolo Dalbono. Die plaatste wel beelden in de boognissen.
Ook archeoloog Giuseppe Lugli (1890-1967), die gespecialiseerd was in bouwtechnologie in Italië tijdens het eerste millennium v. Chr. was er niet zeker van of het Colosseum aan de buitenzijde ooit versierd was met indrukwekkende beelden.
Zo meent hij dat in de oudheid, om de hypothese te versterken dat de beelden in het Colosseum echt bestonden, twee munten (sestertiën) zijn uitgegeven, tijdens en na het bewind van keizer Titus. Dat zou dan keizerlijke propaganda geweest zijn.
Het probleem is dat we het niet zeker weten, maar met deze actie tonen we hoe het er mogelijk ooit heeft uitgezien. Misschien zijn er nooit beelden geweest, maar het is eigenlijk wel mooi en zeker suggestief, aldus de organisatoren van de tentoonstelling.
In talrijke boekjes en brochures zie je afbeeldingen van het Colosseum met beelden in de verschillende boogvormige openingen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 11 februari 2021. Bekijk het origineel.