Een staking tegen het sociale beleid en de begrotingspolitiek van de Italiaanse regering heeft gisteren in Rome en in heel wat andere steden geleid tot verkeersopstoppingen, verminderde openbare dienstverlening en de annulering van zo’n honderd Alitalia-vluchten. Er zouden zo’n 400.000 mensen hebben gemanifesteerd. Bij de Italiaanse spoorwegen en busdiensten werd het werk eveneens neergelegd. Ook het openbaar vervoer in grote steden als Rome, Milaan en Turijn werd niet ontzien. Meer dan 400.000 mensen gingen vrijdag in verschillende steden de straat op om te protesteren tegen het plan van de regering om de pensioengerechtige leeftijd de komende jaren geleidelijk te verhogen van 57 tot 60 jaar. Ook vinden ze dat er onvoldoende baangaranties worden gegeven in de plannen. Het akkoord, waarin de pensioenplannen staan, werd in juli overeengekomen tussen de Italiaanse regering en de drie belangrijkste vakbonden van het land. Dit akkoord werd in oktober door een grote meerderheid van het Italiaanse volk goedgekeurd. De kleinere linkse vakbond CUB riep de staking uit om te protesteren tegen die overeenkomst.
De staking is vooral niet goed voor de Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia die zich volgens de voorzitter van het bedrijf, Maurizio Prato, “in een comateuze toestand” bevindt. De Italiaanse overheid wil een deel van haar belang in de noodlijdende luchtvaartmaatschappij verkopen. Hiervoor wordt al een hele tijd een private investeerder gezocht, een taak waarmee Prato belast is. Een eerste poging eindige in juli, toen er plots geen kandidaten meer waren om het bedrijf over te nemen, omwille van de strenge eisen die de Italiaanse staat had gesteld. Intussen blijven de verliezen bij Alitalia zich opstapelen.
“Persoonlijk ben ik verrast door de bijna algemene weigering om de realiteit onder ogen te zien en door het feit dat een bedrijf dat zich in deze toestand bevindt, niet de mogelijkheid heeft om zelfstandige keuzes te maken om te overleven”, zei de voorzitter. Hij maakte hiermee allusie op de tussenkomst van de politiek en de vakbonden in het moeizame verkoopproces. Zo wil Prato het aantal vluchten vanuit Milaan sterk afbouwen ten voordele van Rome, maar dit zorgde al voor hevig verzet in het noorden van Italië. Alitalia verloor in de eerste helft van dit jaar al 211 miljoen euro. Het bedrijf is de laatste tien jaar nooit winstgevend geweest.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 10 november 2007 op het Romenieuws-archief.