De West-Vlaamse stad Torhout (België) is vierhonderd jaar ouder dan altijd werd gedacht. Romeinse potscherven, die archeologen recent in het stadscentrum ontdekten, vormen hiervoor het bewijs. Archeologen van de intergemeentelijke dienst voor archeologie Raakvlak hebben in de bouwput op de hoek van de Breidelstraat en de Beerstraat restanten gevonden van Romeins aardewerk dat dateert uit de tweede of derde eeuw na Christus. De vondst werpt een volledig nieuw licht op het ontstaan van de stad, die volgens de oudste overleveringen pas halfweg de zevende eeuw te situeren viel. In de vroege middeleeuwen, dus.
‘Maar de gevonden potscherven bevestigen nu ons vermoeden dat de oorsprong van Torhout teruggaat tot in de Romeinse periode’, zegt Bieke Hillewaert van Raakvlak. ‘Bij eerdere opgravingen aan de voorkant van de Sint-Pieterskerk hadden we al Romeins plaasterwerk aangetroffen, dat in de middeleeuwen als fundering was gebruikt. Dat kon evenwel van overal komen, en gold daarom onvoldoende als bewijs voor de aanwezigheid van Romeinen op deze plek.’ Hillewaert en co hadden bijkomend bewijs nodig, en dat hebben ze nu gevonden. ‘Deze potscherven bevinden zich in situ, op de originele plaats, en tonen dus aan dat in het stadscentrum van Torhout ooit een permanent Romeins bouwwerk moet hebben gestaan, zoals een villa of boerderij.’ (Bron: Het Nieuwsblad)
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 12 januari 2010. Bekijk het origineel.