Op uitnodiging van het Sint-Nicolaasgenootschap Vlaanderen en Anfiteatro-amici della cultura italiana reist auteur Simonetta Simonetti uit Lucca naar Sint-Niklaas voor een exclusieve spreekbeurt. Vorig jaar, in december 2009, publiceerde Simonetti La Befana – Alla scoperta delle origini: viaggio attraverso il tempo. Dat boek draait helemaal rond La Befana, die elk jaar in de periode van Driekoningen in Toscane en omstreken rondwaart.
Vanuit haar jarenlange belangstelling voor de lokale tradities belicht deze licentiate Vreemde Talen en Pedagogie alle aspecten van de (goede?) heks die zoveel verwantschap vertoont met Sinterklaas. Ze beschrijft de oorsprong van het feest van Epifanie (6 januari) en haalt traditionele ballades en aftelrijmpjes te voorschijn. Ze verklaart de attributen van La Befana: de zak met de geschenken, de bezem, de sok in de schoorsteen, een handvol steenkool, de stok voor de stoute kinderen. Klinkt dit niet wat als een Italiaanse zus van onze kindervriend?
"Omdat deze figuur zo nauw verbonden is met het collectieve geheugen van jong en oud, benader ik het onderwerp met een zekere nostalgie", schrijft Simonetta in haar voorwoord. "Met nostalgie en zelfs met wat tegenzin. Uit vrees dat ik misschien dingen ontdek die een kinderdroom aan diggelen kunnen slaan."
Haar voordracht (in het Italiaans) heeft plaats in het Huis van de Sint, Stationsstraat 85 om 20.30 u. Er wordt voor vertaling gezorgd. De toegangsprijs bedraagt 6 euro; leden van Sint-Nicolaasgenootschap Vlaanderen en Anfiteatro betalen 5 euro. Er zijn maximum
80 zitjes. Graag vooraf inschrijving via mail naar secretariaat@anfiteatro.be met aanduiding van het gewenste aantal plaatsen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 29 november 2010. Bekijk het origineel.