Drie handtekeningen op perkament uit het Engels College in Rome lijken te bevestigen dat de Engelse toneelschrijver en dichter William Shakespeare en zijn familie in het geheim gelovige katholieken waren. Volgens de documenten verbleef de schrijver omstreeks 1585-1587 in Rome.
In 1585 tekende ‘Arthurus Stratfordus Wigomniensis’ het gastenboek van het college en in 1589 een zekere ‘Gulielmus Clerkue Stratfordiensis’. Volgens vicerector Andrew Headon van het Engels College moeten deze namen ontcijferd worden als ‘[King] Arthur’s [compatriot] from Stratford [in the diocese] of Worcester’ (‘Arthur’s landgenoot uit Stratford in Worcester’) en ‘William the Clerk from Stratford’ (‘William de klerk uit Stratford’).
In 1587 tekende ‘Shfordus Cestriensis’ op de gastenlijst in. Volgens de vicerector moet dit gelezen worden als ‘Sh[akespeare from Strat]ford [in the diocese] of Chester’ (‘Shakespeare uit Stratford in het bisdom of Chester’).
Vicerector Andrew Headon maakt zich sterk dat deze informatie meer duidelijkheid verschaft over de periode tussen 1585, toen William Shakespeare Stratford plotseling verliet, en 1592, toen hij zijn carrière als toneelschrijver in Londen begon. Historici tasten over deze periode in het duister. Volgens vicerector Andrew Headon bevestigen deze documenten dat de Engelse toneelschrijver en zijn familie, evenals verschillende van zijn vrienden, katholiek waren en zelfs anoniem een bezoek brachten aan Rome. (Bronnen: KerkNet/Cathnews/The Times/Daily Telegraph)
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 december 2009. Bekijk het origineel.