De roeispanen zijn enorm. Wel drie keer zo groot als deze van een gewone roeiboot. En het schip is 16 meter lang, 3 meter breed en 4 ton zwaar. Toch vaart het opvallend rank gebouwde Romeinse schip verrassend snel en zijn de riemen goed te hanteren. Zo voelde het dus zo’n 2000 jaar geleden om op een Romeins militair patrouilleschip te varen. De attractie was recent te bekijken in Xanten, Duitsland, waar enkele weken geleden een nieuw Romeins museum werd geopend. Het Römer Museum is een uitbreiding van het al bestaande Archeologisch Park. Dat opende in 1977 haar deuren. Het staat op de plek waar 2000 jaar geleden de Romeinse stad Colonia Ulpia Trajana lag. In het nieuwe, fraaie museum is aandacht voor de geschiedenis van de bewoners van de Romeinse stad aan de Rijn. We gaan er in de toekomst met onze vereniging zeker eens naartoe.
“Een archeologisch experiment”, noemt medewerker Ingo Martell van het Archeologisch Park Xanten (APX) het varen met het Romeinse schip. Het nabouwen ervan was dat ook al. Dat gebeurde in het kader van de reuzenexpositie Imperium Konflikt Mythos die in 2009 tegelijkertijd plaatsvindt in Haltern am See, Kalkriese en Detmold, alle drie plaatsen met een Romeins verleden die een link hebben met de slag in het Teutoburger Woud. In 2009 is het precies 2000 jaar geleden dat de Germanen bij het huidige Kalkriese drie Romeinse legioenen in een hinderlaag lokten en vernietigden. Het was een van de grootste Romeinse nederlagen ooit. Voorafgaand aan en tijdens het museumjaar toert het schip door Duitsland, vooral varend op de rivieren waar het in de Romeinse tijd ook op voer.
De Romeinse geschiedenis van de grensregio heeft inmiddels ook een nieuwe, spectaculaire, vitrine: het Römer Museum in het Archeologisch Park Xanten. Het gebouw werd op 16 augustus geopend voor het publiek. De enorme constructie van staal en glas is 70 meter lang en liefst twintig meter hoog. Het staat op de fundamenten van een grote Romeinse hal die bijna 80 meter lang en meer dan 20 meter breed was. Deze Basilika Thermarum was vroeger de toegang tot de openbare thermen van de Romeinse stad Colonia Ulpia Traiana. In het project werd ruim 22 miljoen euro geïnvesteerd. Dat bedrag is grotendeels betaald door de regio Rheinland. Het nieuwe Duitse museum spreekt tot de verbeelding. Het ligt er natuurlijk fantastisch, gebouw op opgravingen. Door vitrines heb je de Romeinse fundamenten onder je voeten liggen.
Aan het nieuwe museum werd drie jaar gebouwd. Het door het Keulse architectenbureau Gatermann & Schossig neergezette ontwerp is al meteen bekroond met de Duitse prijs voor de beste architectuur van het jaar. Het museum en de aansluitende overkapping die sinds 1999 de bad- en stookruimtes van de ruïne overdekt, vormen een indrukwekkend geheel. Beide zijn een weergave van de uiterlijke vorm en dimensies van de thermen uit de klassieke oudheid, uitgevoerd in modern materiaal. Ook qua structuur en de kleur komt het dak overeen met het oude voorbeeld. Met een nok van ongeveer 24 meter is het RömerMuseum bijna net zo hoog als de oude hal.
http://www.xanten.de/nl/toerisme/bezienswaardigheden/roemermuseum
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 21 september 2008. Bekijk het origineel.