Rome heeft een nieuwe burgemeester. De conservatieve kandidaat Gianno Alemanno heeft de verkiezingen van zondag en maandag gewonnen van zijn centrum-linkse rivaal Francesco Rutelli. Deze laatste heeft zijn nederlaag inmiddels erkend. Het stadhuis van Rome komt zo in handen van de alliantie van toekomstig premier Silvio Berlusconi, na een meer dan vijftien jaar durende heerschappij onder leiding van centrumlinks. Aanhangers van Alemanno bouwden in de Romeinse straten spontaan feestjes. Alemanno gold voorafgaand aan de verkiezingen als de underdog, maar heeft goed gebruik gemaakt van de recente verkiezingsoverwinning van Berlusconi. De 50-jarige Alemanno is een voormalige neofascist die overstapte naar de postfascistische Alleanza Nazionale.
Rome krijgt voor het eerst sinds het eind van de Tweede Wereldoorlog een rechtse burgemeester. De conservatieve kandidaat Gianno Alemanno heeft de verkiezingen van zondag en maandag gewonnen van zijn centrum-linkse rivaal Francesco Rutelli. Alemanno heeft goed gebruik gemaakt van de recente verkiezingsoverwinning van de rechtse mediamagnaat Silvio Berlusconi. Berlusconi verscheen vorige week op een campagnebijeenkomst van Alemanno. Deze lange strijd is geëindigd met onze overwinning. Ik ben vastberaden om de burgervader van alle Romeinen te zijn. Ik dank alle mensen die op mij hebben gestemd, maar ik respecteer ook de mensen die een andere keuze maakten, zei Alemanno op Sky TG24. Na het tellen van meer dan 95 procent van de stemmen kon de rechtse kandidaat 53,6 procent van de stemmen achter zijn naam schrijven, tegen 46,4 procent voor de uittredende centrumlinkse minister van Cultuur Rutelli. Dit resultaat betekent een nieuwe zware nederlaag voor de partij Partito Democratico (PD) van Walter Veltroni. Eerder deze maand verloor die partij ook de parlementsverkiezingen met grote achterstand.
Gianno Alemanno is afkomstig uit Puglia. Hij werd geboren op 3 maart 1958, in de havenstad Bari. De nieuwe burgemeester van Rome is journalist van opleiding en behaalde later, in 2004, een ingenieursdiploma. Op jonge leeftijd werd hij lid van de ultrarechtse Movimento Sociale Italiano (MSI). Van 1988 tot 1991 was hij nationaal secretaris van de jeugdafdeling van de partij. In 1982 werd de man nog opgepakt nadat hij een molotovcocktail had gegooid tegen de ambassade van de Sovjetunie in Rome. Hij moest toen voor acht maanden de cel in. In 1994 slaagde Alemanno erin om als lid van Alleanza Nazionale een zitje in de Italiaanse Kamer te bemachtigen. Later werd hij minister van Landbouw in de tweede regering van Berlusconi (2001-2006). Vier jaar geleden werd hij vicevoorzitter van de partij van Gianfranco Fini.
Het was al de tweede keer dat Alemanno zich kandidaat stelde voor het burgemeesterschap van Rome. In 2006 moest hij het afleggen tegen Veltroni, die Alemanno toen met 61,4 procent van de stemmen glansrijk verpletterde. Het voorbije weekend gebeurde het omgekeerde. (Bron: De Standaard)
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 28 april 2008 op het Romenieuws-archief.