In de Via Giulia, één van de mooiste renaissancestraten in het historische centrum van Rome, voert het stadsbestuur samen met de firma Saxa Gres een experiment uit.
Het tegelproductiebedrijf plaatste er een tijdje geleden het eerste keramische zebrapad dat werd ontwikkeld met een nieuwe technologie. Daarbij worden witte keramische kasseien ingewerkt tussen de bestaande sampietrini.
Gewone zebrapaden zijn onderhevig aan slijtage en moeten regelmatig opnieuw worden geverfd. Soms vervagen de markeringen sneller dan gepland, en zorgen de slecht zichtbare restanten van het zebrapad voor gevaarlijke toestanden. De plaatsing van een keramisch zebrapad moet dat probleem oplossen.
De technologie achter de nieuwe generatie kasseitegels werd ontwikkeld door het bedrijf Saxa Gres uit Anagni (Frosinone) dat een patent heeft op het materiaal en het innovatieve productieproces.
De firma stelt het keramische materiaal gratis ter beschikking om het stadsbestuur te overtuigen van de degelijkheid en de slijtvastheid van het zebrapad. De komende maanden kan Rome zelf testen en vaststellen hoe onderhoudsvriendelijk en duurzaam het product is.
Het eerste keramische zebrapad werd aangelegd ter hoogte van de Virgilio-school in de Via Giulia. Hiervoor werd de Grestone gebruikt. Deze nieuwe keramische kasseitegels bevatten 30 procent gerecycleerde grondstoffen. Een belangrijk deel hiervan is restafval afkomstig van een verbrandingsoven.
Saxa Gres past de principes van de circulaire economie toe in de industriële productie van keramische tegels. Er wordt zoveel mogelijk gewerkt met gerecycleerd materiaal om de verspilling van grondstoffen te vermijden. Voor de tegels hergebruikt Saxa Gres materiaal dat rechtstreeks afkomstig is van stedelijk afval dat anders bestemd is voor de vuilnisbelt.
De nieuwe Grestonetegels kunnen in verschillende diktes worden vervaardigd, zijn slijtvast en bestand tegen de weersomstandigheden. Ze zijn ook in staat om te weerstaan aan hoge spanningen (bijvoorbeeld wanneer auto’s en vrachtwagens er overheen rijden), iets wat tot voor kort ondenkbaar was voor keramische oppervlakken.
Volgens het bedrijf kan de overheid veel geld besparen als overal komaf wordt gemaakt met het alsmaar herschilderen van zebrapaden. Het prijskaartje voor de plaatsing is wel een stuk duurder, maat dat is een eenmalige uitgave.
Rome installeerde al eerder een soortgelijk permanent zebrapad. Dat gebeurde in de wijk Monti en toen werd gewerkt met witmarmeren kasseitjes. Het bleef toen echter bij dat ene exemplaar, precies omwille van de hoge kostprijs.
De toepassing van Saxa Gres is behoorlijk succesvol en het bedrijf voert zijn productie inmiddels al uit naar verschillende Europese landen. Vorig jaar werd ook een overeenkomst getekend met de HongYu Group, waardoor de producten van Saxa Gres verdeeld zullen worden in meer dan vierduizend verkooppunten in China.
De keramische tegels kunnen overal op het openbare domein voor verschillende toepassingen worden gebruikt. Ontwerpers van straten, ruimtelijke planners en architecten beginnen het materiaal stilaan te ontdekken.
Voor de productie van de nieuwe Grestone werd begin dit jaar een nieuwe fabriek geopend in Roccasecca, eveneens in Frosinone. Daarvoor werd de oude en al jaren gesloten Ideal Standard-fabriek weer opgeknapt en herstart.
Door de viruscrisis ging alles iets minder vlot dan verwacht en lagen ook de fabrieken van Anagni (de voormalige Marazzi Sud) en Gualdo Tadino (Perugia) een tijdlang stil.
Nu zijn de fabrieken echter weer volop in bedrijf, waardoor Saxa Gres in een snel tempo bezig is de grootste Europese producent van gerecycleerde keramische tegels te worden. De productiefaciliteit in Roccasecca kan per uur 45 ton keramische kasseitegels produceren en leverde honderd nieuwe jobs op.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 8 maart 2021. Bekijk het origineel.