Waar kunnen we in Rome een goede pizza eten? De vraag stellen is gemakkelijker dan ze te beantwoorden. Natuurlijk kan je pizza smullen op heel wat plaatsen, we zouden niet in Italië zijn als we in iedere wijk tenminste niet een paar goede pizzabakkers zouden vinden. Of een pizza goed, minder goed of zelfs ronduit slecht is, hangt natuurlijk af van je eigen smaak en voorkeur. Ga je voor een dunne, knapperige deeglaag, mag die best wat dikker zijn, hoe groot is de pizza, wat doet de chef erop,… kortom: ga je voor kwaliteit of kwantiteit? Zonder enige voorkeur uit te spreken stellen we vandaag drie uitstekende pizzazaken voor: de haast legendarische da Baffetto in het centrum die je in haast elke toeristengids kan terugvinden, Dar Poeta in Trastevere en, wat verder uit het toeristische circuit, ‘O Masto in Laurentina.
Pizzeria da Baffetto is waarschijnlijk de meest bekende in Rome. Niet alleen geliefd bij vele Romeinen maar ook bij talrijke toeristen, die er via via van de zaak hebben gehoord of gewoon hun reisgids volgden. Het maakt de pizza’s niet minder slecht. Die zijn zelfs uitstekend. Gebakken zoals het hoort, zonder veel franjes maar erg lekker.
Hoewel het een vrij grote zaak is, staat er ‘s avonds regelmatig een aanzienlijke rij wachtenden voor de deur, hoewel het ook hier net als in heel wat andere restaurants wat kalmer is geworden. De crisis laat zich nog steeds voelen in Italië. In de zomermaanden zet men hier wel wat terrasstoelen buiten. Opgelet: verwar deze pizzeria niet met da Baffetto 2 aan Piazza del Teatro di Pompeo. Die wordt weliswaar uitgebaat door dezelfde familie maar is veel minder charmant en de pizza’s zijn bovendien op onverklaarbare wijze middelmatig.
Je moet bij da Baffetto al enige drempelvrees overwinnen, want echt uitnodigend ziet de zaak er aan de buitenzijde niet uit. Een groet kan er bij het binnenkomen nauwelijks af. Nors personeel wijst je met een vaag handgebaar een tafeltje toe. Niet schrikken als je bij iemand anders aan tafel wordt gezet of wanneer er wat later andere mensen gewoon naast je komen zitten. Dat is in Rome allemaal heel gewoon en nog gezellig ook, want toeristen en inwoners raken weleens met mekaar aan de praat.
Het is altijd grappig om te zien hoe sommige toeristen, die een normale bediening in een regulier restaurant gewoon zijn en die service ook verwachten, nogal geschokt reageren op die vrij onbeschofte obers en de manier van werken. Zo erg is het overigens niet en de wat ruwe bediening maakt deel uit van de charme van de zaak. Maar dan komt de pizza: onvervalst genot en je eet ongetwijfeld het laatste kruimeltje op. Waarover zou je klagen?
In 1995 opende in Trastevere Dar Poeta, een veel kleinere maar hippe en toen best wel trendy pizzeria. Die sloeg meteen aan en werd al gauw vooral bij een wat jeugdiger publiek erg populair. Vandaag behoren de pizza’s van Dar Poeta nog altijd tot de betere van de stad. De zaak beschikt vooraan zelfs over een klein terrasje.
Vaak zit het er helemaal vol. De prijzen zijn een stukje goedkoper dan bij da Baffetto en er is heel wat keuze. Meer moet dat niet zijn voor een wat snellere hap in Rome. Een tijdje geleden openden de uitbaters een tweede, grotere pizzeria op de hoek van de Via dell’Almone en de Via Appia Nuova maar dat is al een eindje uit het centro storico. We hebben nog niet kunnen nagaan of de pizza’s op dat adres dezelfde kwaliteit hebben.
Ook ‘O Masto bevindt zich wat verder weg uit de kernstad. ‘O Masto is een begrip bij pizzaliefhebbers in Rome. In 1970 was het één van de eerste echte Napolitaanse pizzabakkers die in Rome neerstreek. De kleine pizzeria heette toen nog Add’Masto en bevond zich in de wijk Ostiense. Een paar jaar later kozen oprichter Elia Apicella en zijn broer ervoor om de zaken groter aan te pakken.
De kleine zaak ging dicht en een veel grotere pizzeria, Add’Omasto, waar 240 mensen tegelijk pizza konden smullen opende de deuren. Dergelijk concept was in die tijd ongezien en het duurde dan ook enige tijd vooraleer de Romeinen hun weg vonden naar Add’Omasto. Maar daarna ging het ook snel. In de jaren die volgden kwamen klanten uit zowat heel Lazio een Napolitaanse pizza eten bij Add’Omasto.
In 1990 werd beslist de zaak te verkopen en te verhuizen naar de EUR-wijk. Dat gebeurde in 1992 en ging gepaard met alweer een naamsverandering. Add’Omasto (Napolitaans voor Dal Maestro) wijzigde in ‘O Masto (Il Maestro). Andermaal bleek de verhuizing een goede zet.
Vandaag kan je er met 400 mensen terecht. De zaken gaan zodanig goed dat in 1996 aan de Via Anagnina (Rocca Priora) ‘O Masto 2 werd geopend. Drie jaar later volgde ‘O Masto 3 Al Vesuvio aan de Via Francesco Passino vlakbij de wijk Garbatella. Elders in Rome en Lazio openden nog pizzeria’s onder de namen O Masto, Omasto en O’Masto maar die hebben niets met deze eigenaars te maken. Het zijn vrij schaamteloze pogingen om een grote naam te kopiëren.
Je vindt hier alles wat je van een Napolitaanse pizzabakker mag verwachten: relatief trage bediening door kelners met een zwaar Napolitaans accent, typische en zeer klassieke pizza’s zonder enige pretentie en, toch belangrijk, gemaakt met zeer verse ingrediënten die dagelijks vanuit Napels worden aangevoerd.
Dichter bij Napels kan je in Rome waarschijnlijk niet zijn. De prijzen zijn minder goedkoop dan je in een buitenwijk van Rome zou verwachten. Toeristen zie je hier nauwelijks of het moet een groep zijn die toevallig in de buurt is en hier neerstrijkt voor een snelle hap.
‘O Masto is nog altijd in handen van Elia Apicella, die nooit ver uit de buurt is van zijn kleinkinderen Francesco en Maria die de zaak draaiende houden. In ‘O Masto 2 zijn er eveneens kleinkinderen aan de slag: Pietro, Luigi, Matelda en Tiziana. ‘O Masto 3 Al Vesuvio wordt open gehouden door Pino.
Pizzeria da Baffetto
Via del Governo Vecchio 114, Rome
Tel. 06 686 16 17
Pizzeria Dar Poeta
Vicolo del bologna 45, Rome
Tel. 06 588 05 16
www.darpoeta.com
Pizzeria O’Masto
Largo Carlo Salinari 13, Rome
Tel. 06 541 34 48
www.omasto.com
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 19 oktober 2013. Bekijk het origineel.