De Italiaanse motorbouwer Ducati verandert binnenkort waarschijnlijk van eigenaar. De familie Bonami heeft de zoektocht naar een overnemer opgestart en hoopt tot 1 miljard euro binnen te halen. Als zo’n som wordt gehaald, zou dat drie keer meer zijn dan de oorspronkelijke investering van de familie. Ducati is nu een perfecte onderneming, maar voor verdere groei is de steun van een industrixeble speler van wereldklasse nodig, vertelde Andrea Bonomi aan de Britse zakenkrant Financial Times. Dit is overigens een nieuwsbrief voor alle Ducati-liefhebbers. Zij houden tijdens hun volgende rit best even halt in het Ducati-café in Rome. Het Ducati Caffè Ristorante bevindt zich in een groot en statig pand vlakbij Largo di Torre Argentina en valt niet echt op in het straatbeeld. Het is, zoals de naam het al laat vermoeden, meer dan zomaar een bar. Je kan er uitstekend en tegen een bijzonder schappelijke prijs genieten van een aantal streekgerechten.
De zaak beschikt over een fraaie wijnkaart en naar goede gewoonte staan er altijd wel enkele flessen open zodat je rustig per glas kan degusteren. Een wijn uit de betere prijsklasse kost slechts 4 tot 5 euro. Laat je best adviseren en verrassen door het uiterst vriendelijke personeel dat – hoe kan het ook anders – uitgedost is in Ducati-kledij. Het Ristorante Ducati Caffxe8 is alle dagen van het jaar open en je kan er al terecht vanaf 8 uur ‘s morgens en je kan er ook ontbijten. Niet op Romeinse wijze, je krijgt hier een stevig English breakfast voor je neus gezet. De zaak blijft de hele dag open en je kan er terecht voor koffie, wijn, cocktails en een kleine of grote hap. De deur gaat dicht omstreeks 2 uur ‘s nachts, met uitzondering van donderdag, vrijdag en zaterdag. Dan speelt meestal een dj de wielen van de motoren en wordt er gedanst tot zowat 4 uur in de ochtend. Er worden ook regelmatig themafeesten en evenementen georganiseerd.
Om op de hoogte te blijven van promoties en activiteiten kan je via de website van de zaak inschrijven op een gratis nieuwsbrief. Naast het trendy ingerichte interieur, volgestouwd met allerlei Ducati-spullen – aan de muur hangt zelfs een complete motor – bevindt zich in een aanpalende ruimte ook een heuse Ducati-winkel. Daar kan de ware motorliefhebber terecht voor alle mogelijke gadgets, kledij en gebruiksvoorwerpen die iets met Ducati te maken hebben, gaande van eenvoudige t-shirts tot het speciaal voor Ducati ontwikkelde parfum. De winkel heeft andere openingsuren dan het cafxe9-restaurant: dinsdag tot en met zondag van 10 tot 24 uur en maandag van 12 tot 20 uur.
De firma Ducati werd in 1926 opgericht door de broers Ducati als fabriekje van radio-onderdelen. Na de Tweede Wereldoorlog kwam Ducati in handen van de overheid, die in navolging van het toen nog kleine Turijnse bedrijfje SIATA gemotoriseerde fietsen ging maken. Pas in 1950 werd de overstap naar de motorbouw gemaakt. Het bedrijf ging ook scooters maken en veroverde in de jaren ’60 zijn plaatsje in de geschiedenisboeken door de Mach 1 op de markt te brengen, in die tijd de snelste 250 cc motor die niet voor wedstrijden bedoeld was. Ducati specialiseerde zich al snel in sportieve racemodellen.
De machines vallen op door hun flitsende en sportieve vormgeving. De liefhebbers weten het al langer: wie een Ducati wil, koopt een merk, geen motor. Maar het echte geheim van Ducati is waarschijnlijk de bijna perfecte gelijkenis tussen de modellen op de baan en die op de racebaan. In 1985 kocht Caviga, het motorimperium van de familie Castiglioni, het Italiaans luxepaardje op. Maar de groep nam te veel hooi op haar vork. De fabriek in Bologna raakte verouderd, Ducati kreeg last van concurrentie van de Japanners en de productie viel terug tot 13.000 motoren per jaar.
In de jaren ’90 kon Texas Pacific Group, een hefboomfonds, Ducati kopen dat toen op de rand van het faillissement stond. De Amerikanen investeerden fors in de fabriek en zetten vooral in op stijl en imago. Naar het voorbeeld van Harley Davidson bouwden ze een hele cultuur rond het Italiaanse merk, inclusief kleren en allerlei gadgets. Met succes. De omzet bereikte recordhoogtes en in 1999 trok Ducati zelfs naar de beurs in New York en Milaan. Vandaag produceert Ducati zowat 40.000 motoren per jaar, wat goed is voor een marktaandeel van 9 procent op de markt van sportieve motoren. Wie de nieuwe eigenaar zal worden valt af te wachten, maar het is algemeen geweten dat Ferdinand Piëch, de 74-jarige voorzitter van Volkswagen, al jaren aast op het Italiaanse merk. Volkswagen heeft vandaag geen tweewielers in zijn gamma, iets waarvan concurrent BMW al langer bewees dat het lucratief kan zijn.
Ristorante Ducati Caffè Roma + Ducati Shop
Via delle Botteghe Oscure 35, Rome
Tel. +39 06 688 917 18
info@ducaticafferoma.com
www.ducaticafferoma.com
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 21 februari 2012. Bekijk het origineel.