Goed nieuws voor passagiers die regelmatig gebruik maken van metrolijn B (Rebibbia-Laurentina) in Rome. Recent werd er een gloednieuw metrostel in gebruik genomen, voorzien van airconditioning en videobewaking. Tegen de komende zomer moeten er reeds acht van deze nieuwe treinstellen rijden, goed voor een investering van 70 miljoen euro. Die worden de komende weken geleidelijk in gebruik genomen.
Ieder treinstel rijdt een tijdje proef zonder passagiers. Na enkele weken wordt het dan effectief ingezet. In de loop van 2011 worden alle 53 treinen van zowel metrolijn A als B, vervangen. Geen overbodige luxe tijdens de warme Romeinse zomers. Metrolijn A (oranje) Anagnina-Battistini (in gebruik sinds 1980) heeft een lengte van 19,27 km, lijn B (blauw) Laurentina-Rebibbia (1955) is 19,22 km lang.
Dagelijks maken minstens 320.000 mensen gebruik van lijn B, die ondermeer halt houdt aan het Colosseum. Lijn A verwerkt ongeveer 450.000 tot 500.000 passagiers per dag.De modernisering van het openbaar vervoer is een prioriteit voor het stadsbestuur. Ook naar zee, Rome-Lido, worden op korte termijn zes nieuwe treinen voorzien. Vorig jaar reeds werd in Rome de tweede generatie elektrische minibusjes in gebruik genomen. De opdrachtgever van de vervoerbedrijven Trambus (bus en tram) en Met.Ro. (metrovervoer) is het Agenzia dei Trasporti Autoferrotranviari del Comune di Roma SpA (ATAC), een overheidsinstelling die verantwoordelijk is voor de planning en ontwikkeling van openbaar vervoer.
Het openbaar vervoer in Rome is goedkoop, efficiënt en betrouwbaar en rijdt – als er tenminste niet wordt gestaakt, wat de jongste tijd nogal meevalt – zeer frequent. ATAC exploiteert 282 buslijnen en 6 tramlijnen. De Metropolitana di Roma bestaat momenteel uit slechts twee lijnen: A en B, die, hoewel ze niet diep tot in het stadshart doordringen, toch vele bezienswaardigheden in Rome vlot bereikbaar maken. Het is alleszins de snelste manier om van de ene kant naar de andere kant van de stad te reizen. Met het nadeel dat je onderweg niets ziet, want de beste manier om Rome te verkennen is nog altijd te voet. Het enige kruispunt van deze beide metrolijnen is Stazione Termini.
Opgelet: vooraleer je op een bus, tram of metro stapt, moet je al in het bezit zijn van een ticketje. Je moet dat kaartje meteen na het opstappen zelf valideren in het voertuig. In de meeste tabacchi-winkels kan je dergelijke kaartjes kopen en ook in bars waar een sticker van ATAC hangt. Bij sommige bushaltes en in de metrostations vind je automaten waar je kaartjes kan kopen. Een biglietto integrato a tempo (BIT) kost 1 euro. Na validatie mag je er gedurende 75 minuten een onbeperkt aantal bus- en tramritten mee maken en één rit met de metro.
Er is ook een dagticket (biglietto integrato giornaliero, BIG) verkrijgbaar. De kosten 4 euro en daarmee kan je vanaf het moment van afstempeling tot middernacht onbeperkt reizen met bus, tram, metro en de treinen van Cotral en de FS. Dergelijke kaartjes zijn niet geldig op de toeristenbussen en op de Leonardo-Express van en naar de luchthaven Fiumicino. Er is ook nog een carta integrata settimanale, CIS. Die kost 16 euro en je kan er hetzelfde mee doen als met een BIG, maar dan een week lang. Op de voorzijde moet je je naam noteren en de datum waarop je het kaartje in gebruik neemt. De verleiding is soms misschien groot om zonder kaartje te reizen, maar er wordt regelmatig en vrij veel gecontroleerd en de boetes beginnen vanaf 50 euro. Als er een controleploeg op de bus springt kan je niet meer weg.
De metrostations zijn herkenbaar aan een vierkant, rood bord met een witte ‘M’. De nieuwe, derde lijn (C) en een nieuwe zijlijn voor Lijn B (B1) zijn nog in (voorbereidende) aanbouw en kennen heel wat vertraging omwille van de talrijke archeologische vondsten (zie de Nieuwsbrieven van 6 april 2008 en 21 oktober 2009). Lijn C zal lijn A en B verbinden via de stations Ottaviano (A) en Colosseo (B). Ook voor een vierde lijn (D) worden ondertussen al (verre) toekomstplannen gemaakt.
In 1942 zou de wereldtentoonstelling worden gehouden in Rome. Om de bezoekers snel te vervoeren, besloot de Italiaanse regering een metrolijn te bouwen van Stazione Termini naar de geplande expositieterreinen in het zuiden van de stad. In 1938 werd begonnen met de bouw. Door de politieke situatie en de daaropvolgende Tweede Wereldoorlog kwam er zowel van de tentoonstelling als de metro niets terecht. De werken werden uitgesteld en pas op 10 februari 1955 werd metrolijn B geopend tussen Stazione Termini en Laurentina, in de huidige wijk EUR (Esposizione Universale di Roma). De opening gebeurde door Luigi Einaudi. Het gedeelte Termini-Rebibbia werd geopend op 8 december 1990.
De metro van Rome wordt gereden met normaalsporige treinstellen van drie verschillende types, allemaal bestaande uit zes rijtuigen. Lijn A wordt voor het grootste gedeelte gereden met treinstellen uit 2004 van de Spaanse fabrikant CAF. Lijn B wordt gereden met gekoppelde motorrijtuigen met (Mc) en zonder cabine (M) uit 1988. Het zijn deze treinen die momenteel worden vervangen, eveneens door CAF. Eén treinstel bestaat uit drie wagons (Mc+M+M). Er kan dus alleen met 6 wagons worden gereden. De voeding gebeurt met een bovenleiding, met een voltage van 1.500 V.
Doordat de zitplaatsen in de lengterichting van de treinstellen zijn geplaatst, is de sociale controle groter en de sfeer iets beter dan in veel andere metro’s. De heldere kleuren van gangen en perrons dragen daar ook aan bij. Toch blijft de metro een geliefkoosd terrein voor zakkenrollers en het blijft dan ook altijd uitkijken naar vingervlugge dieven, vooral tijdens het in- en uitstappen. Tenzij er werkzaamheden aan de gang zijn, is de metro in principe dagelijks geopend van 5.30 u. tot 23.30 u. en op zaterdag tot 0.30 uur. In Rome rijden ook nachtbussen, die zijn herkenbaar aan het uiltje op het digitale informatiepaneel vooraan de bus.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 16 februari 2010. Bekijk het origineel.