In de Leuvense Universiteitsbibliotheek start vanaf 25 mei 2019 een tentoonstelling met als titel De gezichten van Sagalassos. Blik op een levende stad. De expo zal een maand lopen en voor de gelegenheid worden bruikleenovereenkomsten aangegaan met het Jubelparkmuseum en het Gallo-Romeins Museum in Tongeren, Het Sagalassos Archaeological Research Project van de KU Leuven voert al dertig jaar onderzoek uit in Sagalassos, een archeologische site in Zuidwest-Turkije. Projectbeheerder prof. dr. Jerome Poblome en zijn team werken momenteel ook aan een publieksboek over het thema van de tentoonstelling dat zal uitgegeven worden door Lannoo Campus.
Recent werden de opgegraven menselijke skeletresten bestudeerd om meer te weten te komen over de gezondheid en de levenskwaliteit van de inwoners van deze antieke stad. De interdisciplinaire studie van skeletten biedt immers de mogelijkheid om het leven van deze mensen tot in detail te reconstrueren. Deze tentoonstelling neemt de bezoeker mee doorheen dit onderzoek en toont wat we weten over het leven van een gemiddelde Romeinse man en een Byzantijnse vrouw. Zo kom je onder meer te weten wat deze mensen zoal aten, hoe ze woonden, welke ziektes ze hadden en hoe ze na hun dood begraven werden.
In de depots van Sagalassos en van het Museum van Burdur werd inmiddels ook de selectie en de documentatie van de objecten afgewerkt die vanaf eind november 2019 gedurende een half jaar zullen schitteren in een overzichtstentoonstelling in Istanbul, op touw gezet door het Turkse Yapı Kredi Museum. Er is nog niets beslist, maar met het rectoraat van de KU Leuven en het Leuvense stadsbestuur zijn gesprekken aan de gang om die tentoonstelling later ook naar Museum M in Leuven te brengen.
Tijdens ontmoetingen en gesprekken in Ankara is het Sagalassos-team ook tot definitieve afspraken gekomen over de verdeling van de verantwoordelijkheden in de dossieropmaak om de Sagalassos-site binnen afzienbare termijn kandidaat te laten zijn om Unesco-werelderfgoed te worden. Dankzij de inspanningen van prof. Marc Waelkens staat deze site sinds 2009 op de Unesco-wachtlijst. Na heel wat aftoetsende gesprekken, is nu het pad naar de definitieve erkenning niet alleen duidelijk maar ook ingeslagen door alle betrokken partijen. Er is nog enorm veel te coördineren, zowel nationaal als internationaal, zodat dit dossier nog wel een tijdje zal aanslepen. Er is alvast interesse en steun van de Turkse overheden, maar ook van het rectoraat van de KU Leuven en van partners zoals het Global Heritage Fund en Aygaz.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 11 december 2018. Bekijk het origineel.