Het Forum Romanum krijgt er eind juli een nieuwe ingang bij. Vlakbij de Boog van Titus aan de Via Sacra, zowat het overgangsgebied tussen het eigenlijke Forum en de Palatijn, worden nieuwe loketten, informatieve displays en vier elektronische tourniquets geplaatst waardoor je de archeologische site vanaf dan op drie verschillende plaatsen zal kunnen betreden. Aan de nieuwe ingang zullen ook audiogidsen verkrijgbaar zijn. Er komen aparte in- en uitgangen, zodat nieuwe bezoekers degenen die de site verlaten niet hinderen. Er wordt gewerkt met semi-transparante en uitbreidbare prefabmodules. Wil men de loketten ooit weer weg of verplaatsen zal dat relatief weinig moeite kosten. Aan de Largo della Salaria Vecchia wordt dan weer een kleine ontvangsthal gebouwd, compleet met een atrium, een veranda, een boekhandel en zeven toiletten. Er wordt ook een speciale toegangsweg met lift aangelegd voor rolstoelgebruikers en mensen die moeiijk te been zijn. Ook in deze nieuwe ontvangsthal zullen later tickets worden verkocht. De bouw moet eind 2014 klaar zijn.
Het openen van een nieuwe toegang en de bouw van een ontvangsthal passen in een actieplan om de soms lange wachtrijen bezoekers aan de ingang van het Forum en de Palatijnse heuvel te doen dalen. Uit enquêtes bij bezoekers bleek ook dat het aantal toiletten als ruimschoots ontoereikend werd ervaren, zeker in verhouding met het aantal mensen dat er dagelijks op het Forum Romanum rondwandelt. Rome wil inspanningen leveren om het comfort van de bezoekers te verhogen.
Het aantal bezoekers dat het Forum Romanum en/of de Palatijn bezoekt is de voorbije 15 jaar verdubbeld. De belangstelling voor archeologie en de ruïnes van het oude Rome is groter dan ooit. De jongste jaren zijn er zowel op het Forum als de Palatijnse heuvel opmerkelijke inspanningen geleverd. Er zijn nog een aantal projecten in voorbereiding, op enkele sites gebeuren dagelijks opgravingen. Binnen enkele jaren zullen bezoekers daarvan de vruchten plukken.
Er is nog extra goed nieuws vanuit het stadhuis. De nieuwe burgemeester van Rome, Ignazio Marino, is vast van plan zijn verkiezingsbelofte te houden en wil vanaf 15 augustus de Via dei Fori Imperiali volledig autovrij maken. Het gaat in eerste instantie om het traject tussen de Via Cavour, Largo Corrado Ricci en Piazza del Colosseo.
Eind juli, ongeveer tegelijk met de opening van de nieuwe Forum-toegang, zullen ook de gevolgen van de eerste fase van de restauratie van het Colosseum zichtbaar worden. Eerst wordt de noordelijke zijde aangepakt, een werk dat 915 dagen of ruim twee jaar zal duren. De kostprijs van die eerste fase wordt geraamd op 6,5 miljoen euro, een schijntje vergeleken met de 25 miljoen euro die het hele restauratieproject zal kosten. Zoals eerder gemeld wordt de restauratie van het Colosseum volledig betaald door een privésponsor, met name ondernemer Diego Della Valle, de man achter ondermeer de merken Tod’s, Hogan, Fay, Roger Vivier en Schiaparelli, zeg maar schoenen, handtassen, jassen en accessoires.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 1 juli 2013. Bekijk het origineel.