Niet ver van Campo dei’ Fiori vind je de Via dei Cappellari, de straat van de hoedenmakers, een schilderachtig steegje dat het altijd goed doet op toeristenfoto’s en die, vertrekkend vanaf de Campo, na zowat 100 m overspannen wordt door een geheimzinnige en enigszins sinister ogende boog.
Onder deze boog bevindt zich rechts tegen de muur (op nr. 29 en 30) een marmeren gedenkplaat met een opschrift dat vermeldt dat op 3 januari 1698 op deze plaats Pietro Trapassi werd geboren. Dat was de ware naam van de man die bekend zou raken als Pietro Metastasio, één van de grootste dichters en toneelschrijvers van zijn tijd.
Reeds als kind schreef Pietro Metastasio gedichten in Griekse en Romeinse stijl. Als jongen declameerde hij versjes op Piazza Sant’ Andrea della Valle. Hij studeerde rechten, klassieke talen en muziek.
Op twintigjarige leeftijd trok hij naar Napels, de toenmalige muzikale hoofdstad van Europa. In 1730 werd Metastasio naar Wenen geroepen om er ‘poeta cesario’ of keizerlijk dichter te worden, een functie die hij vervulde tot zijn dood in 1782.
Metastasio, die dus als improviserende Romeinse straatdichter debuteerde, schreef een veertigtal libretti en was het idool van alle Europese operaliefhebbers. Hij was goed bevriend met Haydn – ze woonden zelfs op hetzelfde adres – en met Antonio Salieri, de in de bioscoopfilm Amadeus onterecht verguisde keizerlijke kapelmeister en leermeester van Beethoven. Ook Schubert, Czerny en de tweede overlevende zoon van Mozart behoorden tot zijn vriendenkring.
De teksten van Metastasio werden gebruikt door Mozart in het libretto van ‘Il ré pastore’, ‘Il sogno di Scipione’ en zijn laatste opera ‘La clemenza di Tito’ waarbij Metastasio de inspiratie bij Suetonius haalde.
Ook was hij de librettist van Händel, Scarlatti, Albinoni, Vivaldi, Johann Christian Bach, Gluck, Rossini (o.a. Semiramide)… Kortom, Metastasio was de beste dichter in een tijd die echter vrij arm was aan poëtisch talent.
In Rome vind je het monument en standbeeld van Pietro Metastasio op Piazza della Chiesa Nuova. Het beeld dateert uit 1880 en werd eerst op Piazza di San Silvestro geplaatst.
Toen in het begin van de jaren ’20 van de vorige eeuw op dit plein een busterminal werd gepland, bleek het standbeeld de circulatie van de bussen in de weg te staan en werd het verplaatst naar de huidige locatie op Piazza della Chiesa Nuova aan de Corso Vittorio Emanuele II.
Metastasio staat goed zichtbaar op dit behoorlijk grote plein, weliswaar naast een drukke weg, maar wordt meestal volkomen genegeerd door toeristen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 12 april 2014. Bekijk het origineel.