Tegen een gemiddelde snelheid van zowat 300 kilometer per uur reis je tegenwoordig met de nieuwe Italiaanse hogesnelheidstrein van Milaan naar Rome. En dat maar liefst 18 keer per dag. Met de recente problemen rond de luchtvaartmaatschappij Alitalia is het belang van de snelle treinverbinding tussen de Italiaanse steden nog eens extra in de actualiteit gebracht. Het aantal vluchten tussen Rome en Milaan is tegenwoordig beperkt en de recente wilde stakingen hebben vliegen binnen Italië tot een vrij onzekere bezigheid gemaakt.
Mauro Moretti, de directeur van de Italiaanse spoorwegen, wil 60 procent van de passagiers die altijd vliegen tussen Milaan en Rome in de nieuwe hogesnelheidstrein krijgen. Analist Diego Petrocelli van consultingbureau Bain & Co. denkt echter dat het moeilijk wordt om die doelstelling te halen zolang de treinreis niet minder dan drie uur bedraagt. De verwachting is dat die reistijd eind 2010 wordt gehaald, zodra het traject tussen Florence en Bologna is verbeterd, waardoor de reis nog eens een half uur sneller kan worden afgelegd.
Volgens Petrocelli is het voor de hogesnelheidstreinen niet alleen van belang om luchtvaartpassagiers aan te trekken, maar ook mensen die met de auto reizen. Hij wijst erop dat 60 procent van alle passagiers tussen Rome en Milaan met de auto reist en slechts tien procent met het vliegtuig.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 9 januari 2009. Bekijk het origineel.