Negen dagen lang,xa0 tot en met dinsdag 2 oktober, wordt de luchthaven Giovan Battista Pastine in Ciampino in Rome tijdelijk gesloten. De vluchten van de luchtvaartmaatschappijen Ryanair en Wizzair zullen in die periode worden afgeleid naar de luchthaven Leonardo da Vinci in Fiumicino. Het gaat om een 80-tal vluchten per dag. Voor Fiumicino zouden de extra vluchten geen hinder of vertraging opleveren, zo wordt gemeld. De tijdelijke sluiting van de luchthaven is nodig wegens dringende herstellingswerken aan de start- en landingsbaan. Die zullen tenminste drie maanden duren maar zolang hoeft de luchthaven dus niet dicht. Ciampino beschikt over slechts één landingsbaan van 2.207 meter.
De twee lage kosten-maatschappijen zullen in Fiumicino landen en vertrekken in Terminal 3 (T3). Het personeel van Ciampino wordt tijdelijk tewerkgesteld in Fiumicino. Ook de busdienst Terravision en andere vervoersdiensten naar spoorwegstation Termini blijven actief. Op Ciampino vinden nog steeds militaire activiteiten plaats. De diensten van de Aeronautica militare worden tijdelijk overgenomen door de luchtmachtbasis Pratica di Mare in het zuidwesten van Rome.
De luchthaven van Ciampino bevindt zich ongeveer 15 km ten zuidoosten van het centrum van Rome. Het vliegveld werd geopend in 1916 en was tot 1960 de belangrijkste luchthaven van Rome. Daarna nam Fiumicino die rol over. Mede door de Olympische Spelen van 1960 in Rome was die luchthaven meteen goed gelanceerd. Door de goede ligging en de militaire aanwezigheid is de luchthaven van Ciampino ook al vele jaren een geliefde landingsplaats van staatshoofden en andere hoogwaardigheidsbekleders die naar Rome komen.
De voorbije jaren zijn de luchtvaartactiviteiten op Ciampino fors toegenomen, vooral door de opkomst van de goedkope luchtvaartmaatschappijen. Een trend die werd ingezet door het toenmalige Virgin Express, een van de eersten die vaste vluchten van en naar Ciampino op de tijdstabellen zette. Daarna is het aantal vluchten alleen maar toegenomen, tot ongeveer 150 per dag. Ciampino verwerkte vorig jaar 4.781.731 passagiers, een stijging met 4,8 % ten opzichte van een jaar eerder.
Dit tot groot ongenoegen van de omwonenden die voortdurend klagen over en protesteren tegen de felle geluidshinder. Er werden al verscheidene akoestische studies uitgevoerd die bij de omwonenden een verband aantoonden tussen ziekte, hoge bloeddruk en de geluidsoverlast die dag en nacht aanwezig is. Die klachten kregen weerklank op ministerieel niveau. Uiteindelijk besliste de regering om een nieuw vliegveld uit te bouwen, zodat het drukke verkeer van Ciampino kan worden afgeleid.
Principieel is beslist dat dit Viterbo wordt, zowat 100 km ten noorden van Rome. Enkele kilometers buiten het centrum van Viterbo bevindt zich sinds 1936 reeds een militaire luchthaven, Aeroporto di Roma-Viterbo. Een uitbouw daarvan zou perfect kunnen, al zal men ook hier, net als in Ciampino, ongetwijfeld te maken krijgen met milieuproblemen en meer geluidshinder voor de omwonenden.
Nu Italixeb in geldnood zit gaan er, naar aanleiding van de tijdelijke verhuis van Ryanair en Wizzair naar Fiumicino, stemmen op om de maatschappijen voorgoed daar te houden en de activiteiten in Ciampino meteen af te bouwen. In dat geval zou ook de uitbouw van Viterbo niet nodig zijn, menen de voorstanders. Onder die laatsten vinden we de bewoners van de grote woongebieden rond de luchthaven, diverse comitxe9s, milieubewegingen en een aantal politici, die dat wel zien zitten. Zij pleiten voor een afbouw van het aantal vluchten in Ciampino en de permanente overheveling naar Fiumicino. Ook de Italiaanse luchthavenautoriteit ENAC wil het aantal slots in Ciampino per dag verkleinen van 150 nu tot 100. De omwonenden pleiten voor maximum 60 vluchten per dag.
In november 2011 verhuisde EasyJet, een andere lage kosten-maatschappij reeds voorgoed naar Fiumicino. Maar anderen, waaronder Ryanair, dat ongeveer de helft van alle vliegbewegingen in Ciampino voor zijn rekening neemt, zien weinig voordelen in de verhuis naar de grotere luchthaven. Niet alleen zullen de faciliteiten daar duurder zijn, met Ciampino heeft Ryanair zowat de enige luchthaven in handen die dichter bij een stadscentrum ligt dan de luchthaven waarop de grotere reguliere maatschappijen vliegen.
Ook een verhuis naar het nog veel verder gelegen Viterbo zien de Ieren niet meteen zitten. Ze zullen er daarom alles aan doen om zo lang mogelijk van en naar Ciampino te blijven vliegen. Ryanair pleitte, smeekte, klaagde en dreigde al meermaals bij zowel de regio Lazio, de provincie Rome als de stad Rome. De zaak-Ciampino kwam ook al een paar keer voor de rechtbank.
Anderzijds ziet het stadje Viterbo een luchthaven op economisch vlak (lees: inkomsten) ook wel zitten. Die nieuwe luchthaven zou ten laatste in 2021 volledig operationeel moeten zijn en 6 tot 8 miljoen passagiers kunnen verwerken. Waarschijnlijk zal Viterbo binnen drie tot vier jaar reeds de eerste luchtreizigers ontvangen. Aeroporto di Roma-Viterbo zal net als Ciampino voornamelijk vluchten van de zogenaamde low cost carriers, de goedkopere luchtvaartmaatschappijen, verwerken. Viterbo ligt een heel eind verwijderd van het stadscentrum Rome, maar biedt wel het voordeel van een treinverbinding met de eeuwige stad.
Viterbo is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en telt ongeveer 60.000 inwoners. De stad ligt aan de antieke Via Cassia (Rome-Siena-Firenze) en dankt haar naam aan het Latijnse vetus urbs (oude stad). Viterbo is de residentie geweest van talloze pausen in de tijd dat de stad onderdeel was van de Kerkelijke Staat. De meeste monumenten uit het verleden, waaronder de omwalling met wachttorens (uit de 13de eeuw) bleven, ondanks bombardemenen in de Tweede Wereldoorlog, grotendeels bewaard. De provincie Viterbo is één van de vijf provincies in de regio Lazio. Het gebied waarin Viterbo ligt wordt ook wel Romeins Etrurixeb genoemd. In het overwegend heuvelachtige landschap zijn veel overblijfselen te zien van de Romeinse en Etruskische beschavingen. De belangrijkste plaatsen in de provincie, naast de hoofdstad Viterbo, zijn Montefiascone en Orvieto.
Ook Tarquinia met haar vele archeologische vondsten uit de Etruskische periode is de moeite waard. Tot het grondgebied horen enkele meren, waarvan het Meer van Bolsena het grootste is. De rivier de Tiber vormt de oostgrens van de provincie, die tevens een korte kuststrook kent, gelegen aan de Tyrreense Zee. Viterbo grenst aan de provincies Grosseto, Siena, Perugia, Terni, Rome en Rieti. De ontwikkeling en het beheer van de luchthaven in Viterbo is in handen van Aeroporti di Roma, dat ook al de luchthavens Fiumicino en Ciampino beheert.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 25 september 2012. Bekijk het origineel.