De echte Romeliefhebber weet het natuurlijk al veel langer: slechts enkele kilometers rondom het historische centrum van Rome opent zich in zowat alle richtingen van de bredere regio een volkomen nieuwe schatkamer vol natuur en cultuur. De regio Lazio (Latium in het Latijn) is niet alleen de bakermat van de Latijnse taal, en daarmee in feite van alle Romaanse talen, het is ook een zeer belangrijk gebied voor wat betreft geschiedenis, kunst, architectuur, archeologie, religie en cultuur in het algemeen.
De honderden kerken en abdijen, de talrijke monumenten en vele andere bezienswaardigheden uit de oudheid en de middeleeuwen maken van Lazio één van de boeiendste regio’s van heel Italië. Omdat vele bezoekers zich beperken tot de hoofdstad Rome (waar natuurlijk niets mis mee is!) blijven de omliggende provincies, dorpen en stadjes echter ondergewaardeerd en zijn ze bij vele Romereizigers nauwelijks gekend.
Het feit dat de regio in tegenstelling tot bijvoorbeeld Toscane, Piemonte of Umbrië zo relatief onbekend is gebleven, is ook de Nederlandse journalist Ewout Kieckens niet ontgaan. Hij woont al vijftien jaar in Rome en probeert nu met het boek ‘Lazio en het beste van Rome’ deze onterechte witte vlek bij Vlamingen en Nederlanders enigszins op te vullen.
Zijn enige probleem is dat er eigenlijk geen andere landstreek in Italië is met zo’n gevarieerd landschap en zo’n rijke geschiedenis als Lazio, waardoor het geheel ook moeilijk in één boek te vatten is. Toch is de auteur daar behoorlijk in geslaagd. De regio Lazio is verdeeld in vijf provincies, met naast Rome (belangrijke steden zijn Tivoli, Velletri, Civitavecchia), ook nog Latina (Gaeta, Terracina, Minturno), Frosinone (Cassino), Viterbo (Tarquinia) en Rieti.
De regio is rijk aan resten van de Romeinse oudheid, maar evenzeer vind je in deze streek magnifieke tombes van het millennia oude volk van de Etrusken. Lazio telt talrijke kastelen, villa’s, kloosters en kerken. Ook de natuur laat zich in deze streek van haar beste zijde zien, met een ruim 300 km lange kustlijn, eilanden, meren, heuvels en zelfs hooggebergte.
Op een uurtje rijden van Rome kan je zelfs skiën. En dan zijn er natuurlijk de gastronomie en de talrijke streekspecialiteiten. Verschillende inwoners, zoals een masterchef, een herder en een wijnmaker, laten de lezer van dit boek door hun verhalen een uniek kijkje nemen in deze veelzijdige Italiaanse regio. En natuurlijk wordt Rome niet vergeten.
Het boek maakt deel uit van de serie ‘Het mooiste van Italië’, waarbij de verschillende regio’s van het land systematisch worden behandeld. Ewout Kieckens heeft routes uitgezet in de voetstappen van onder andere de Etrusken, pelgrims, filmmakers en zonaanbidders. Na het voorwoord volgen tien hoofdstukken met routes tussen de 53 en 218 km doorheen de regio en één route van 3,6 km in Rome zelf.
De volgorde waarin de routes kunnen afgelegd worden is vrij. De routebeschrijving staat kort vermeld in een apart kader. Elk hoofdstuk eindigt met een opsomming van wat onderweg te zien en te beleven valt, geeft tips over aan te raden restaurants, goede slaapgelegenheden en andere ideeën voor de reiziger.
Per hoofdstuk is er een duidelijke beschrijving die de plaatselijke sfeer prima weergeeft zoals een bezoek aan Viterbo, het kratermeer van Vico, de brede kuststrook Maremma tussen Rome en Toscane, Sabina met rijen olijfbomen, de tuinen van Ninfa in de provincie Latina, de warmwaterbronnen van Bagnaccio, de olijvenoogst in Farfa, de haven van Terracina, het naaiatelier Massoli, waar naaisters worden klaargestoomd voor een baan bij modehuis Fendi, een kanotocht over de Cavata en vele andere bezienswaardigheden in de regio zoals kastelen, archeologische sites, abdijen en fonteinen. Het boek is geïllustreerd met goede, grote kleurenfoto’s en bevat een register.
Lazio en het beste van Rome
Auteur: Ewout Kieckens
Aantal pagina’s: 160
Taal: Nederlands
Afmetingen: 17 x 221 x 170 mm
Gewicht: 541 g
Uitgever: Edicola Publishing, Deventer
Eerste druk: mei 2017
ISBN10 9492 5001 75
ISBN13 9789 4925 0017 5
Prijs: 19,95 euro.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 september 2017. Bekijk het origineel.