Rome is rond de eindejaarsperiode een aparte stad. Niet iedereen is er even gelukkig mee, maar vooral de kerstversiering lijkt ieder jaar omvangrijker te worden. De kerstboom op het Sint-Pietersplein (dit jaar pas vanaf 18 december in volle glorie te bekijken) is natuurlijk een aparte klassieker en lokt altijd wel toeristen. Maar op Piazza Navona hebben dan weer verscheidene zaken de deuren gesloten. Jaarlijkse vakantie. De terrassen zijn opgeruimd en de verkopers van tekeningen en schilderijtjes hebben plaats gemaakt voor wat op dit plein de naam kerstmarkt draagt. Tot 6 januari staan er zoals ieder jaar talrijke cabines en kramen gevuld met snoep, speelgoed en heel wat ander spul dat weinig of niets met kerstmis te maken heeft. Sommige kramen zijn gewoon spel- of kermisattracties. Er staat zelfs een klassieke draaimolen opgesteld. De drie mooie fonteinen liggen er wat verloren bij. Gelukkig is er voor de echte kerstbezoekers nog iets anders te zien in Rome.
Op verschillende plaatsen in de stad worden naar aanleiding van het kerst- en eindejaarsgebeuren animaties op touw gezet, gaande van straattheater tot filmvoorstellingen (Tibereiland) en heel wat concerten. De kerstmarkt aan de Viale dello Stadio Flaminio is de naam wel waard. Je kan ze slechts kort bezoeken, van morgen 10 december tot zondag 13 december a.s., telkens van 10 u. tot 21 u. De toegang is gratis. Wie een origineel kerstgeschenk zoekt, kan hier op de zowat tweehonderd stands wel iets naar zijn of haar gading vinden. Deze kerstmarkt wordt opgevrolijkt door culinaire standjes waar typische regionale producten en specialiteiten te proeven zijn.
In de Sala del Bramante (Via Gabriele D’Annunzio) kan je terecht op een tentoonstelling die reeds voor de 34ste keer wordt georganiseerd door ‘Rivista delle Nazioni’ en waar een tweehonderdtal kerststallen, afkomstig uit zowat overal ter wereld, worden getoond. De kerststallen zijn vervaardigd uit en met de meest uiteenlopende materialen en hebben elk een eigen stijl. Het gaat om projecten van kunstenaars, scholen, verenigingen maar er zijn ook unieke stokoude exemplaren te bekijken, afkomstig uit musea en privé-collecties. De collectie is elk jaar volledig anders en een must voor de ware kerstliefhebber.
Wie al dat Romeinse kerstgewoel liever aan zich voorbij laat gaan kan natuurlijk, net zoals alle andere maanden van het jaar, ook rustig genieten van al het monumentale dat Rome de voorbije 20 eeuwen heeft nagelaten. Of een bezoek brengen aan één van de fraaie tentoonstellingen die momenteel in Rome aan de gang zijn, zoals La Pittura di un Impero (Scuderie del Quirinale), de expo Caravaggio/Bacon (Galleria Borghese), Il genio e le invenzioni – Le grandi macchine (Palazzo della Cancelleria) of Michelangelo – Architetto a Roma (Musei Capitolini) en heel wat andere. Ook in de vele Romeinse musea is het momenteel vrij kalm, hoef je nergens aan te schuiven en kan je alle kunstwerken heerlijk rustig bekijken. Jezelf vervelen is een optie die je gelukkig nooit hoeft aan te kruisen in de eeuwige stad.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 9 december 2009. Bekijk het origineel.