Voor het eerst sinds lange tijd heeft Italië in 2008 meer wijn geproduceerd dan Frankrijk. Italië is dit seizoen goed voor zowat 47 miljoen hectoliter, dat is 8 procent meer dan vorig jaar. De Franse wijnsector noteert zelfs een daling van 5 procent en komt uit op 44,4 miljoen.
Het is van 1998 geleden dat de Italianen nog meer wijn produceerden dan Frankrijk, traditioneel de grootste wijnproducent ter wereld. Zestig procent van de in Italië geproduceerde wijn draagt een of ander kwaliteitslabel. De overige veertig procent is wijn van lage kwaliteit. Italië is daarmee goed voor ongeveer een derde van de Europese wijnmarkt en zeventien procent van de wereldwijde wijnmarkt.
De grote hoeveelheden dreigen de prijzen te drukken. De toename van de Italiaanse productie hangt vooral samen met het weer. De zomer is heet geweest, terwijl de grote droogte van de voorgaande jaren is uitgebleven. Daarnaast heeft Sicilië 50 procent meer druiven geoogst dan in 2007, toen het eiland werd getroffen door een druifluisepidemie.
Het aantal hectoliters van 2008 haalt het echter nog niet bij die van de jaren ’80-’90 van de vorige eeuw. Die tijd komt allicht niet meer terug, omdat de gewoonten van de consument drastisch zijn veranderd. In de jaren ’80-’70 dronken de Italianen gemiddeld per jaar nog 110 liter wijn weg, nu nog maar 45.
En omdat de export naar de Verenigde Staten na jaren van gestage toename onder invloed van de economische crisis eveneens stagneert, dreigt ook voor de betere wijn stagnatie. Voor de consument is dat niet onprettig. De kwaliteit van dit wijnjaar belooft goed tot uitstekend te worden, maar de prijzen blijven betrekkelijk laag.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 10 december 2008. Bekijk het origineel.