Romeinen lezen naar verluidt met veel plezier de thrillers van David Hewson omdat ze daardoor hun eigen stad beter leren kennen. De auteur verblijft vaak in de Italiaanse hoofdstad en de vele bijzondere steegjes, espressobars en restaurants vinden daarna een fraai beschreven plekje in zijn boeken. Daarnaast zijn er nog de vele historische anekdotes waar hij rijkelijk uit weet te putten. Hewson is inderdaad één van de weinige schrijvers die oog voor detail combineert met kennis van kunst en historie. Op die manier worden zijn thrillers ook een beetje reisgids. De Eeuwige Stad komt onder zijn handen werkelijk tot leven. Dan Brown kan er met zijn Bernini-mysterie niet aan tippen. De auteur die ons eerder De Vaticaanse moorden, Het Bacchus offer, De Pantheon getuige en De engelen des doods presenteerde, laat ons vanaf deze week kennismaken met Het zevende sacrament een nieuwe thriller in de uiterst succesvolle Nic Costa-reeks.
Aan de Villa Malta op de Aventijnse heuvel bevindt zich het befaamde sleutelgat dat een spectaculair uitzicht biedt op de koepel van de Sint-Pietersbasiliek. De zevenjarige Alessio Bramante kijkt elke dag, op weg naar school, even door het sleutelgat. Maar op een dag verdwijnt hij spoorloos. Hoofdverdachte is de vader van de jongen, Giorgio Bramante, een charismatische hoogleraar archeologie. En zes van zijn studenten hebben Alessio tijdens een drinkgelag betrokken bij een bizar ritueel ter ere van de god Mithras. Uiteindelijk pakt de politie Giorgio Bramante op voor de moord op zijn zoon. Veertien jaar later duikt in een relikwieënkastje in een klein museum langs de Tiber op onverklaarbare wijze een t-shirt op van Alessio. Dat is niet alles: er bevinden zich verse bloedsporen op het kledingstuk. Na een jarenlange gevangenisstraf is Bramante inmiddels vrijgelaten. Dan sterven één voor één alle betrokkenen bij de verdwijning van zijn zoon. Inspecteur Costa en zijn team raken verstrikt in het duistere web rondom de mysterieuze verdwijning van Alessio en de riten rond de zeven sacramenten van de heidense god Mithras.
Met De Pantheon getuige, zijn derde boek in de reeks rondom de Romeinse rechercheur Nic Costa, vestigde David Hewson zijn naam definitief tussen de grote misdaadauteurs. Hewson spreekt vloeiend Italiaans, woonde jarenlang in de eeuwige stad, verblijft er ook tegenwoordig nog heel regelmatig en mag zich inmiddels omschrijven als een kenner. Niet alleen van de cultuur en de geschiedenis van Rome, maar ook van haar specifieke mentaliteit. Actie, symboliek en de duistere ‘andere’ kant van Rome zijn het handelsmerk van Hewson. Door zijn immense kennis van deze stad kan hij als geen ander een prachtig sfeerbeeld oproepen.
Die bijzondere sfeertekeningen, de cultuurhistorische achtergronden en de boeiende beschrijvingen van het oude en nieuwe Rome geven de misdaadromans diepgang. Daarnaast werkt Hewson als geen ander zijn hoofdpersonen uit tot mensen van vlees en bloed, die zich in elk boek verder ontwikkelen, hetgeen hem een almaar groeiend lezerspubliek oplevert. Het is ideale lectuur voor een langere vliegtuigvlucht of tijdens het wachten in de saaie luchthaven. David Hewsons boeken verschijnen in alle Europese landen en sinds enige tijd ook in Italië. “Dat beschouw ik als een groot compliment, omdat dat de moeilijkste markt is. Een buitenlander die over hun land publiceert keuren ze normaal geen blik waardig”, aldus David Hewson.
Het zevende sacrament (The Seventh Sacrament)
David Hewson
431 pagina’s
ISBN 978 90 261 2316 0
Uitgeverij De Fontein
April 2009
Prijs: 18,95 euro (België), 17,95 euro (Nederland)
www.davidhewson.nl
www.davidhewson.com
www.uitgeverijdefontein.nl
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 april 2009. Bekijk het origineel.