Italië beschikt sinds het aantreden van de regering-Draghi over een nieuw volwaardig ministerie dat zich uitsluitend aan Toerisme zal wijden. Het departement heeft zich losgescheurd van Cultureel Erfgoed.
Het vroegere Ministero per i Beni e le Attività Culturali e per il Turismo (Mibact) werd omgedoopt tot het veel eenvoudiger Ministero della Cultura (MIC), een naam die al eerder dienst deed.
De geboorte van het nieuwe ministerie dat het toerisme in Italië er na de viruscrisis weer bovenop moet helpen, is haast onopgemerkt voorbijgegaan.
Tijdens de snel opeenvolgende gebeurtenissen tussen het ontslag van de regering-Conte II en de komst van de nieuwe ploeg van Mario Draghi, werd maar weinig aandacht besteed aan de creatie van de nieuwe entiteit.
Dario Franceschini (Partito Democratico, PD) die bekend staat om zijn ingrijpende hervormingen van de Italiaanse musea, blijft aan het roer van het hervormde Ministerie van Cultuur, maar het nieuwe Ministero del Turismo krijgt met Massimo Garavaglia (Lega) ook een afzonderlijke minister.
De oprichting van het nieuwe autonome ministerie wijst op het enorme belang dat premier Mario Draghi hecht aan de toeristische sector. Die is in Italië vrijwel volledig verwoest door de gevolgen van de Covid-19-uitbraak.
Italië moet zich na de crisis proberen te herstellen. Toerisme wordt meer dan ooit belangrijk, al is het maar om de vastgelopen economie weer op gang te brengen en het aantal werklozen terug te dringen.
De wederopbouw van de toeristische sector zal ongetwijfeld worden geholpen en gestimuleerd door de Europese miljarden die Italië via het Europese herstelfonds zal ontvangen.
Momenteel worden een aantal lopende zaken die te maken hebben met toerisme nog behandeld door het Ministerie van Cultuur. Na 31 maart zal het nieuwe Ministero del Turismo de toeristische bevoegdheden volledig overnemen.
Het nieuwe ministerie zal worden belast met de planning, de coördinatie en de promotie van het nationale toerismebeleid, waarbij zowel projecten zullen worden ontwikkeld in samenwerking met regionale autoriteiten als op Europees en internationaal niveau.
Iets meer dan een jaar geleden was Rome nog aan het bestuderen hoe het barrières kon plaatsen om de hordes toeristen aan de Trevifontein in goede banen te leiden.
Venetië wilde een toegangsprijs invoeren om het massatoeerisme te bestrijden en het Uffizi in Firenze kreeg dagelijks af te rekenen met duizenden bezoekers die elkaar tijdens het maken van selfies letterlijk voor de voeten liepen.
Italië beschikt ook over een eindeloze lijst met verhalen over toeristen die zich slecht gedragen en bizarre dingen doen, zoals het uithakken van stukjes steen uit fonteinen of monumenten, hun naam krassen in de eeuwenoude muren van het Colosseum of op kwetsbare constructies klimmen om de ultieme foto te kunnen maken, …
Het zijn slechts enkele fenomenen die haast onvermijdelijk samen met het massatoerisme arriveren, maar die zich gelukkig niet al te vaak voordoen.
Al die problemen zijn door de gevolgen van het Covid-19-virus verdwenen. De Trevifontein lokt dagelijks nog een handvol bezoekers, vrijwel allemaal Romeinen, het invoeren van een toegangsprijs voor toeristen in Venetiê is opgeschort en het Uffizi is het voorbije jaar langer gesloten dan open geweest.
De nieuwe Duitse directeur Elke Schmidt van dit laatste museum mag er met zijn project Uffizi Diffusi dan wel aan denken om de kunstwerken van het museum te verspreiden over zestig tot honderd locaties in Italië in plaats van ze allemaal bij elkaar te tonen in één gebouw, maar zover is het nog niet.
Zijn museum heeft net als alle andere musea in Rome en elders in Italië de inkomsten nodig en alleen al de verzekeringskosten en veiligheidsvoorzieningen zouden gigantisch oplopen wanneer een gedeelte van de collectie sytematisch op reis gaat naar tientallen bestemmingen.
Toeristen betekenen inkomsten, dat heeft zelfs de grootste tegenstander van het populaire toerisme inmiddels begrepen. In het recente verleden werden de vermaledijde buitenlanders weleens verguisd als ze weer rare dingen deden, maar nu duidelijk is hoeveel geld ze jaarlijks in de Italiaanse economie pompen zijn alle kritische stemmen verstomd. Integendeel, er wordt door velen met wanhoop gewacht op bezoekers.
Slecht gecontroleerd massatoerisme kan een vloek zijn, maar de komende jaren zal het in Rome hoe dan ook als een zegen worden beschouwd. En in tegenstelling tot steden zoals Venetië of Barcelona, is de situatie in Rome nooit uit de hand gelopen.
Hier zijn de inwoners net iets te verstandig om zoals bijvoorbeeld nog niet zolang geleden in Spanje, met protestborden te zwaaien in een poging de toeristen weg te jagen.
Het virus deed dat vorig jaar echter in hun plaats. Iedereen kent nu de gevolgen. Alle Romeinen zullen zich de komende jaren extra inspannen om het hun bezoekers zoveel mogelijk naar de zin te maken. Het worden mooie tijden zodra het virus overwonnen is.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 20 maart 2021. Bekijk het origineel.