Het Colosseum kwam de jongste weken al meermaals in de belangstelling, maar vandaag gebeurt er iets bijzonders, met name de officiële heropening van de fameuze derde verdieping van het monument. Het ringgebied waar het om gaat is al sinds de jaren '30 van de vorige eeuw gesloten voor het publiek. Om de openstelling te vieren kan je volgende zaterdag 16 oktober het Colosseum gratis bezoeken en krijg je er uitzonderlijk zelfs nog een gids bij die je meer vertelt over het heropende gedeelte, van waaruit je een prachtig uitzicht hebt over het historische centrum van Rome. De eerste gidsbeurt wordt verzorgd door burgemeester Alemanno.
Een recente studie wees uit dat de merkwaarde van het Colosseum omgerekend ongeveer 91 miljard euro bedraagt. Geen gering bedrag en Rome doet er dan ook alles aan om het Flavische Amphitheater, één van de meest bekende symbolen van Rome en bij uitbreiding Italië, zoveel mogelijk in de kijker te plaatsen maar ook te beschermen. Vooral dat laatste is nodig, want het gebouw is er vrij slecht aan toe. Het monument heeft eeuwenlang branden, vandalisme, verwoestingen, roofbouw en aardbevingen overleefd maar de vervuiling en roetaanslag, vooral aan de straatzijde, nemen fel toe.
Precies tien jaar geleden, ter gelegenheid van het jaar 2000, werd het gebouw grondig gereinigd. Daar is vandaag nog maar weinig van te zien. Zoals eerder gemeld wil het stadsbestuur nu internationale sponsors uit de privésector aantrekken die een nieuwe restauratie – sommigen spreken van een reddingsactie – moeten financieren. Daarvoor is ten minste 25 miljoen euro nodig.
Een nieuwe, betere bezoekersingang zal zowat 5 miljoen euro kosten. De marmeren gevel aan de noordzijde is dringend aan renovatie toe (5 miljoen), net als de zuidgevel (3,5 miljoen), de toegangen tot de eerste en tweede verdieping (7 miljoen), het verdere herstel van de ondergrondse kelders en de algemene veiligheid en infrastructuur, waaronder het wegpompen en weghouden van grondwater in de kelderruimtes (5 miljoen). Dat geld is er theoretisch, want via de kassa van het Colosseum komt er jaarlijks meer dan 30 miljoen euro binnen. Maar het geld wordt slechts met mondjesmaat ter beschikking gesteld omdat er in Rome natuurlijk nog een heleboel andere zaken op dringend herstelwerk wachten.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 14 oktober 2010. Bekijk het origineel.