De begraafplaats van de Egyptische koningin Cleopatra is mogelijk ontdekt. Cleopatra zou begraven liggen in een tempelcomplex op een kleine 50 kilometer van Alexandria. De archeoloog Zahi Hawass en zijn team vonden onder de Taposiris Magna-tempel een 130 meter lange tunnel, waarin beelden van Cleopatra en munten met haar beeltenis zijn teruggevonden. Alles wijst erop dat dit de laatste rustplaats van Cleopatra is, aldus de archeoloog. Indien hij gelijk heeft zal ook het graf van Marcus Antonius wellicht niet ver uit de buurt zijn. Marcus Antonius is de bekende Romeinse generaal en geliefde van Cleopatra die samen met haar zelfmoord pleegde. Volgens de overlevering zijn beiden samen begraven.
Marcus Antonius (ca. 83 v.Chr. – 30 v.Chr.) was magister equitum van Caesar tot diens dood in 44 v. Chr.. Vanaf 43 v. Chr. vormde hij samen met Lepidus en Octavianus (de latere keizer Augustus) een nieuw triumviraat (driemanschap), ook wel het tweede triumviraat genoemd. Dit driemanschap vormde de leiding van Rome en het Romeinse Rijk. Hij was de zoon van de praetor Marcus Antonius Creticus en Julia Antonia. Langs moederszijde was hij een verre neef van Caesar. In het driemanschap was Marcus Antonius aanvankelijk de sterkste, Lepidus heeft altijd een ondergeschikte rol gespeeld.
Marcus Antonius zette een grote expeditie op tegen de Parthen die in 36 v. Chr. uitliep op een grote nederlaag. Hij kwam in de ban van Cleopatra VII, koningin van Ptolemaeïsch Egypte, die gehuwd was geweest met Julius Caesar. Later huwde hij Cleopatra waarbij hij drie kinderen kreeg: Ptolemaeus Philadelfia en een tweeling, Cleopatra Selena II en Alexander Helios. Hij riep hiermee het schrikbeeld op van Egyptisch-Oosterse despotie, die het gevolg zou kunnen zijn van een machtsovername door hem met Cleopatra aan zijn zijde. Octavianus liet Antonius’ scheidingsbrief aan Octavia publiek bekend maken, tezamen met diens testament dat in bewaring gegeven was bij de Vestaalse maagden. In de senaat werd Marcus Antonius tot een vijand van Rome verklaard. Octavianus versloeg het koppel in de slag bij Actium, waarop zij beiden zelfmoord pleegden. Cleopatra pleegde zelfmoord nadat zij te horen kreeg dat Antonius in de strijd was omgekomen. Dat bericht bleek echter niet juist. Marcus Antonius pleegde daarop zelfmoord omdat hij dacht dat Cleopatra dood was.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 27 mei 2008. Bekijk het origineel.