Poste Vaticane, de postdienst van Vaticaanstad heeft dit jaar de traditionele kerstzegels laten ontwerpen door Marcello D’Agata, een man die wegens activiteiten in dienst van de maffia levenslang opgesloten zit in de gevangenis van Milaan. Hij schilderde twee prenten met telkens de maagd Maria in de hoofdrol. Volgens de Vaticaanse Dienst voor Filatelie en Numismatiek weerspiegelt de selectie de oproep van paus Franciscus tot mededogen voor gevangenen, die hun opsluiting niet als het einde, maar als een kans voor een nieuw begin moeten beschouwen. Marcello D’Agata kreeg in de gevangenis samen met elf andere gedetineerden de kans om via cursussen zijn schilderkunst te verbeteren.
Marcello D’Agata’s schilderij van de Aankondiging toont Maria die naar de hemel kijkt terwijl de aartsengel Gabriël, die een klein boeket van witte lelies vasthoudt, haar aanstaart. Direct boven Maria bevindt zich een witte duif, een symbool van de Heilige Geest, met lichtstralen afkomstig van zijn uitgestrekte vleugels. Op de tweede postzegel staat Maria na de geboorte van Christus, haar handen houden het kindje Jezus vast en nestelen het slapende kind in een moederlijke omhelzing. Een enkele rode kaars vlakbij hen wordt verlicht terwijl de ster van Bethlehem licht van boven uitstraalt.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 12 december 2018. Bekijk het origineel.