Trouwe lezers hoeven we thrillerauteur David Hewson niet meer voor te stellen, al zou hij zijn Nederlandstalige website eens mogen (laten) actualiseren. Voor zijn fans is er goed nieuws: zopas verscheen zijn nieuwste boek in Nederlandse vertaling. Gevallen Engel speelt zich andermaal volledig af in de eeuwige stad. Het is misschien wel z’n beste boek ooit. De auteur kent Rome goed. Hij heeft er jarenlang gewoond en dat merk je ook aan de talrijke details in het boek. Hij houdt ook van de stad. Getuige daarvan zinnen zoals “Rome leek altijd magisch, een sprookjesstad op dit soort snoezerige avonden” of omschrijvingen “…zodat hij het verlichte Castel Sant’Angelo kon zien liggen als een plompe stenen trommel, achtergelaten door vergeetachtige reuzenkinderen”.
Ook de Romeinen lezen met veel plezier de thrillers van David Hewson. Ze beweren dat ze dankzij Hewson’s boeken hun eigen stad beter leren kennen. Als compliment voor een buitenlander kan dat natuurlijk tellen. De auteur verblijft dan ook nog steeds vaak in de eeuwige stad. Zijn meeste boeken werden meermaals heruitgegeven en verschijnen tegenwoordig niet alleen in Amerika maar in alle Europese landen. Hewsons boeken worden sinds enkele ook uitgegeven in Italië, zowat het laatste land in Europa waar hij doorbrak.
Hewson presenteert in Gevallen Engel ook drie bestaande restaurants die naar eigen zeggen behoren tot zijn lievelingsadresjes: Sora Margherita (Piazza delle Cinque Scole), Al Pompiere (Via di Santa Maria Dè Calderari) en pizzeria da Baffetto (Via del Governo Vecchio). We durven daar een beetje aan twijfelen. Niet dat er iets mis is met die restaurants, maar de eerste twee liggen op amper enkele meters van elkaar in een buurt die een bijzondere rol speelt in het boek. Het lijkt er eerder op dat Hewson zijn lezers gewoon eens op verkenning wil sturen in de omgeving waar een belangrijk onderdeel van zijn jongste thriller zich afspeelt.
David Hewson, die ons eerder Romeinse misdaadverhalen zoals De Vaticaanse moorden, Het Bacchus offer, De Pantheon getuige, Het Zevende Sacrament, De Romeinse Lusthof en Blauwe Demonen presenteerde, voert ook in Gevallen Engel andermaal de politie-inspecteur Nic Costa op. De Britse academicus Malise Gabriel maakt een val uit zijn Romeinse appartement en overlijdt. Nic Costa komt er al snel achter dat er meer schuilgaat achter het ongeluk dan op het eerste oog lijkt. Zijn interesse wordt helemaal gewekt wanneer blijkt dat een familiegeheim, daterend uit de 16de eeuw, misschien wel de sleutel tot de oplossing is. Costa raakt verwikkeld in een web van bedrog, corruptie en verraad. Niets is wat het lijkt, niemand is te vertrouwen iedereen heeft geheimen. En wat heeft Beatrice Cenci, een jonge edelvrouw die op 11 september 1599 door het Vaticaan werd geëxecuteerd, te maken met Costa’s zaak…?
De thrillerfans onder jullie moeten dat zelf maar ontdekken. Eén zaak kunnen we wel verklappen. Deze Gevallen Engel zal je gegarandeerd ‘s nachts enkele slapeloze uren kosten!
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 10 augustus 2013. Bekijk het origineel.