Na vele maanden duisternis is de monumentale verlichting rondom en in de drie majestueuze fonteinen op Piazza Navona weer ingeschakeld. Dat had al veel eerder kunnen gebeuren. Toeristen, handelaars en bewoners vonden het schandalig dat de mooie fonteinen al een hele tijd in het duister gehuld bleven. Handelaars beweerden dat het stadsbestuur wilde besparen op elektriciteit. Het stadsbestuur beweerde van niets te weten. De hogere overheid moeide zich ermee. Iedereen waste de handen in onschuld. Er was helemaal niets gewijzigd en niemand had iets gedaan. Na maanden onderzoek op Italiaanse wijze is de ‘dader’ gevonden en werd er meteen iets aan het probleem gedaan. Het mag dan even hebben geduurd, maar nu is Piazza Navona opnieuw het mooiste plein van de wereld. Ook ‘s nachts.
Het heeft veel bewonersklachten, meerdere columns en diverse persartikels in de media gekost vooraleer een ernstig onderzoek werd ingesteld naar de oorzaak van het verdwijnen van de verlichting aan de monumentale fonteinen op Piazza Navona. De oorzaak blijkt een speciaal type lampen te zijn die als gevolg van de abnormaal lage watertemperatuur tijdens de vorige (!) winter gewoon de geest hebben gegeven. Ingenieurs van de verantwoordelijke maatschappij ACEA hebben nadat dit was vastgesteld de bolvormige lampen meteen vervangen. De fonteinen zijn sinds midden vorige week opnieuw verlicht zoals vanouds.
De fonteinen op Piazza Navona hebben zowat een jaar in het donker gestaan. Toeristen vroegen aan handelaars hoe zoiets nu mogelijk was en of Rome haar elektriciteitsrekening soms niet kon betalen. Vergeleken met de aftakelings- en vervuilingsproblemen aan sommige andere oude fonteinen elders in de stad bleek het probleem hier uiteindelijk een lachertje. Aan de Fontein van Neptunus werd een nieuwe transformator geplaatst – die was uiteindelijk ook doorgebrand – en aan iedere fontein werden een twaalftal lampen van 100 Watt vervangen. De vorige versie bleek niet bestand geweest te zijn tegen de zeer lage watertemperatuur. Ruim een jaar geleden kreeg Rome voor het eerst in vele jaren af te rekenen met forse sneeuwbuien en ijzige temperaturen. Dat blijkt uiteindelijk fataal geweest te zijn voor de hele reeks onderwaterlampen.
In 1909 werd de AEM (Azienda Elettrica Municipale) in Rome verantwoordelijk voor de publieke en private verlichting. In 1912 werd de toen hypermoderne Centrale Montemartini (vandaag een prachtig museum) ingehuldigd. In 1937 werd beslist dat de maatschappij er ook de bouw en exploitatie van een aanzienlijk deel van de watervoorziening en waterinfrastructuur bijkreeg en de naam wijzigde in AGEA (Azienda Governatoriale Elettricità e Acque). In 1945, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, was de Centrale Montemartini de enige bron van stroomvoorziening in Rome. De naam AGEA wijzigde wat later in ACEA (Azienda Comunale Elettricità e Acque). In 1964 kreeg ACEA de controle heeft over het volledige Romeinse waterbeheer omdat de concessie van de l’Acqua Pia Antica Marcia-groep verviel. In 1989 wijzigde de maatschappij nog eens van naam (Azienda Comunale Energia e Ambiente) maar de afkorting ACEA bleef behouden. Sinds eind de jaren ’90 van vorige eeuw is het bedrijf omgevormd tot een naamloze vennootschap en beursgenoteerd.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 3 april 2013. Bekijk het origineel.