Tijdens het eerste filmfestival van Rome, in oktober vorig jaar, was de beroemde Italiaanse filmcomponist Ennio Morricone (78) nog eens live op een muziekpodium te zien, maar erg vaak krijg je die kans niet meer. De man is tenslotte ook niet meer zo jong. Op 16 april geeft Ennio Morricone echter nog eens een live-concert. In de Scala van Milaan nog wel. In het wereldberoemde operahuis dirigeert hij een orkest en een koor, dat zijn mooiste melodieën zal brengen. De opbrengst van het concert gaat naar een goed doel. Vooraleer het zover is, zien een aantal gelukkigen Morricone ook nog live en dit op 3 maart in Rome, met een concert ter ere van paus Johannes Paulus II. Dat evenement is echter al volledig uitverkocht.
De Italiaanse filmcomponist, die tijdens een rijk gevulde carrière van veertig jaar rond de vierhonderd soundtracks schreef, reist dit weekend overigens naar Los Angeles waar hij zondagavond (25 februari) tijdens de uitreiking van de Oscars een ere-Oscar voor zijn hele oeuvre in ontvangst mag nemen (zie Nieuwsbrief van 19 december 2006).
Morricone zal op 3 maart in Rome eveneens een concert geven, dit ter ere van paus Johannes Paulus II. Tijdens dat concert, dat binnen de drie uur volledig was uitverkocht, wordt voor het eerst Il Canto del Dio Nascosto (‘Het lied van de verborgen God’) ten gehore gebracht. Morricone componeerde de muziek voor dit lied op geselecteerde gedichten van Karol Wojtyla die de latere paus tussen 1939 en 1978 schreef. Het concert wordt uitgevoerd door het Symfonie Orkest van Rome en een koor. “Het gaat niet om moderne muziek in de strikte zin van het woord. De melodieën liggen gemakkelijk in het gehoor omdat ze duidelijk en helder zijn”, verklaart Morricone in de krant La Stampa.
Ennio Morricone brak door in de jaren zestig met de muziek die hij schreef voor de spaghettiwesterns van Sergio Leone. De bekendste titels zijn The good, the bad and the ugly, The Untouchables, Once upon a time in the west en Once upon a time in America, om er maar enkele te noemen. Op 45 jaar tijd componeerde hij de soundtracks van meer dan 300 films. Maar liefst vijf keer werd hij genomineerd voor een Oscar voor beste filmmuziek: Days of heaven (1978), The Mission (1986), Les Incorruptibles (1987), Bugsy (1991) en Malena (2000), maar de onverwoestbare icoon van de populaire filmmuziek kon er tot nog toe geen enkele binnenhalen.
Ennio Morricone werd op 10 november 1928 in Rome geboren. Op tienjarige leeftijd ging Morricone al naar het conservatorium om er trompet en later ook koormuziek en orkestdirectie te gaan studeren. In 1943 herkende zijn harmonieleraar Roberto Caggiano het opmerkelijke compositietalent van Morricone. In zeer korte tijd leerde Morricone de leer van compositie en harmonie. Morricone wou zichzelf toeleggen op moderne klassieke muziek, maar raakte ook geïnteresseerd in het schrijven van arrangementen voor populaire muziek.
In 1962 begon Morricone filmcomposities te schrijven. Korte daarna kwam hij in contact met Sergio Leone en Bernardo Bertolucci, waarna hij voor enkele ‘spaghetti westerns’ zoals A Fistful of Dollars en My Name is Nobody de filmmuziek schreef. Morricone heeft uiteindelijk alle Sergio Leone films van muziek voorzien. Voor televisie heeft hij onder andere de muziek geschreven voor de Italiaanse serie La Piovra. Eind jaren zestig en begin jaren zeventig schreef Morricone voor meer dan 20 films per jaar de muziek. Alle filmmuziek bij de films is ook door Morricone zelf gedirigeerd. Minder bekend is dat Morricone ook meer dan 100 andere werken heeft gecomponeerd, waaronder (korte) klassieke werken als het “Concerto per orchestra” (1957) en “Concert voor orkest, orgel, twee trompetten en twee trombones” (1993).
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 25 februari 2007 op het Romenieuws-archief.