Begin augustus lanceerden we een oproep om een toffe Italiaanse vakantie- ervaring of een leuke reistip uit Rome of elders met ons te delen. We kregen alvast een uitgebreide reactie van ons trouwe clublid Hugo De Keersmaecker, iemand die jullie ondertussen wellicht kennen als een uitstekende begeleider in Rome. Je kan trouwens nog steeds inschrijven voor een nieuwe reeks wandelingen die dit najaar in Rome plaatsvinden. De vakantie bracht hem (uiteraard) weer naar Italië, ditmaal naar twee verschillende streken. Hierna lees je enkele tips van Hugo. De foto’s in deze nieuwsbrief zijn ook van zijn hand.
“We eindigden in Rome, maar eerst deden we enkele kunststeden aan in het zuiden van Lombardije en het noorden van Emilia Romagna, d.w.z. in de vlakte tussen het Gardameer en de Apennijnen. De steden Mantova, Cremona, Parma, Modena en zelfs Bologna worden te weinig aangedaan door niet-Italiaanse toeristen, maar zijn een bezoek meer dan waard. Uit dat alles geef ik graag enkele tips door”, vertelt Hugo.
Een sportieve tip: tussen Mantova en Peschiera del Garda loopt een uitstekend fietspad. Het is volledig geasfalteerd, perfect bewegwijzerd en bijna volledig autovrij. Je vertrekt aan het Lago Superiore bij Mantova en volgt grotendeels de rivier Mincio doorheen velden en bossen. Na 40 km bereik je het Gardameer, waar een totaal ander landschap zich voor je ogen ontvouwt. Het fietspad is volledig vlak, zodat ook een niet geoefende fietser de tocht heen en terug op één dag kan afleggen. In Mantova vind je wel een paar fietsenverhuurders; als je start aan het Gardameer zal je er daar nog veel meer vinden.
Een transporttip: om je tussen de grootste steden te verplaatsen met het openbaar vervoer, is de hogesnelheidstrein een zeer handig en goedkoop middel. Met de Frecciarossa, de Frecciabianca of de Frecciargento leg je bv. de 375 km tussen Bologna en Roma Termini af in 2 uur 15’, en als je tijdig boekt betaal je daarvoor amper 25 euro per persoon.
Een gastronomische tip: onze mosterd heet in het Italiaans ‘senape’, maar in Mantova produceert men ‘mostarda’. Die smaakt ongeveer zoals de mosterd die wij kennen maar is zachter door het fruit dat erin gemarineerd is, en hij ziet er eerder uit als vloeibare honing. Zo heb je mostarda met fijne stukjes appelen, of met peren, of sinaasappel of kiwi of …, of met een mengeling van dat alles. Het smaakt heerlijk bij vleeswaren (bv. culatello, Parmaham of salami) of bij harde kazen zoals grana padano. In Mantova bezoek je niet enkel het Palazzo Ducale, maar zeker ook het Palazzo Te met de fresco’s van Giulio Romano. Vooral de Sala dei Giganti is adembenemend!
Een architecturale ontdekking: Modena is vooral bekend om zijn aceto balsamico en om Ferrari, maar de Dom is werkelijk een parel van Romaanse bouw- en beeldhouwkunst.
Een muzikale tip: liefhebbers van klassieke muziek moeten in Cremona zeker het recent herbouwde Museo del Violino bezoeken, waar je meer verneemt over het ontstaan en de bouw van de viool. Je bewondert tevens een collectie topstukken van Stradivarius en Guarnieri, en je krijgt uiteraard ook muziek te horen in perfecte akoestische omstandigheden. In de stad tref je nog talrijke ateliers aan van liutai (vioolbouwers) en uiteraard bezoek je daar ook de Dom waarvan het middenschip volledig overdekt is met fresco’s. Op de 100 m hoge Torrazzo geniet je van een uniek vergezicht over de vlakte van Lombardije; bij helder weer zie je zelfs de toppen van de Alpen uitsteken boven de horizon.
Parma is meer dan kaas en ham: wie geïnteresseerd is in theatergeschiedenis ontdekt in het Palazzo della Pilotta in Parma een verbluffend theater uit de zeventiende eeuw, gebouwd naar het model van de antieke theaters. De cavea is volledig in hout opgetrokken en biedt ruimte aan 3.000 toeschouwers. Bezoek in Parma zeker ook de Camera di San Paolo, met de fresco’s van Correggio.
Flaneren in Bologna: wie houdt van flaneren, kan dat urenlang doen onder de kilometerslange portieken van Bologna. In die universiteitsstad borrelt tot diep in juli een studentikoze sfeer. De gangen van het oude universiteitsgebouw (Biblioteca dell’Archiginnasio) zijn bijna helemaal overdekt met wapenschilden van professoren en voorname studenten uit vroegere tijden. Werp zeker ook een blik op het Teatro Anatomico, destijds gebruikt voor dissecties in de lessen geneeskunde, en op de statige Sala dello Stabat Mater. Eén negatieve tip: het Museo Civico Archeologico is ontmoedigend oubollig.
Een tip voor Romeliefhebbers die open staan voor religieuze tradities: op de eerste zaterdag na 16 juli begint in Trastevere (Rome) het Festa de’Noantri. Die dag wordt een miraculeus Mariabeeld vanuit de Sant’Agata in processie doorheen Trastevere overgebracht naar de San Crisogono, waar ze wordt binnengedragen na een eresaluut van de fanfare van de Bersaglieri. Bij die gelegenheid voel je de devotie nog zinderen bij de Trasteverini. De avond nadien wordt het beeld teruggebracht naar de Sant’Agata. En dat is nog maar het begin van twee weken religieuze en volkse feesten.
Een dag in het Vaticaan: wie geboeid is door Vaticaanstad, de geschiedenis en de rijkdommen van het ministaatje (en welke Romeliefhebber is dat niet), komt ruimschoots aan z’n trekken met het programma Vatican Full Day. Daarmee mag je een uur vóór de gewone openingstijd binnen in de Vaticaanse Musea, vervolgens maak je een geleide wandeling doorheen de tuinen van Vaticaanstad en daarna word je per trein overgebracht naar Castel Gandolfo.
Daar bezoek je eerst het pauselijke paleis en na het vrije middagmaal rijdt een busje je rond door de uitgestrekte en gevarieerde tuinen van het pauselijk paleis. Bij elk van die vier bezoeken krijg je een audiogids ter beschikking. Ten slotte keer je per trein terug naar Rome. De kostprijs van zo’n ganse dag is 40 euro per persoon, heus niet veel! Er zijn bovendien kortingen voor kinderen, groepen en studenten. Lees als achtergrond ook: Iedere zaterdag met de trein vanuit Vaticaanstad naar Castel Gandolfo.
Tot slot een dorstlessende maar toch ‘cultureel verantwoorde’ tip voor wie houdt van bier én van Rome: je kan deze twee liefhebberijen combineren tijdens een bezoek aan de Abbazia delle Tre Fontane (Quartiere Ardeatino, Roma sud), vlak bij de EUR-wijk.
Sinds enkele jaren commercialiseren de paters in de abdij hun heerlijke trappistenbier Tre Fontane en is dit ook in België op de markt. Voor wat Nederland betreft weten we het niet zeker, maar we vermoeden dat de handelsgeest van onze noorderburen het nodige heeft gedaan om dit ook voor hun land in orde te brengen. Hou er wel rekening mee dat deze Romeinse trappist bij een degustatie ter plaatse natuurlijk nog veel beter smaakt!
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 september 2017. Bekijk het origineel.