De lente is een heerlijke tijd in Rome. Niet alleen krijgen we dan te maken met aangename temperaturen, maar overal komen ook het eerste groen aan de bomen, de vele bloemen in de parken en de talrijke bloesems weer tot leven. Bijzonder mooi zijn de bloesems van de Japanse kerselaars en behalve in de tuin van het Japanse Cultureel Instituut (Istituto Giapponese di Cultura) aan de Via Antonio Gramsci 74 is vooral de Passeggiata del Giappone aan het Parco Centrale del Lago (vlakbij de Via Cristoforo Colombo) in de EUR-wijk een populaire plaats om in deze periode te wandelen, te picknicken en foto’s te nemen.
Om de aandacht te vestigen op de bloemenpracht organiseert de La Sapienza-universiteit in samenwerking met het voormelde Istituto Giapponese di Cultura een driedaags bloesemfeest in de botanische tuin van Rome aan Largo Cristina di Svezia 24. De Orto Botanico bevindt zich enigszins verstopt aan de achterzijde van Palazzo Corsini, aan de voet van de Gianicolo-heuvel. De speciale dagen in de Orto Botanico dell’Università di Roma vinden plaats op vrijdag 12, zaterdag 13 en zondag 14 april, telkens van 10 uur tot 17 uur.
Reserveren is niet nodig. Je kan ervoor kiezen om de tuin alleen te ontdekken maar je kan ook een rondleiding meemaken. Die vertrekt telkens aan het begin van elk uur en wordt begeleid door biologen en experts van de universiteit. Zij wijzen de bezoekers op sommige eigenaardige en bijzondere planten, bomen en bloemen en laten je kennismaken met bijzondere plekken in de grote tuin, zoals het bamboe-bos. Natuurlijk ontbreken ook in deze tuin de kersenbloesems niet. Voor de kleintjes zijn er die dagen gratis educatieve activiteiten en origami-workshops (op 13 april van 15 tot 18 uur en op 14 april van 10 tot 13 uur). Ook hiervoor hoef je niet te reserveren.
Op 14 april (om 15 uur en om 18 uur) kunnen nieuwsgierigen deelnemen aan een echte Japanse theeceremonie en de charme van deze eeuwenoude traditie ontdekken. Iedereen heeft wel een vaag idee over wat gewoonlijk ‘de Japanse theeceremonie’ wordt genoemd, maar weinigen beseffen dat achter deze benaming een spirituele praktijk schuilgaat die een grote fascinatie uitoefent op degenen die er echt kennis mee hebben gemaakt. De theeceremonie wordt georganiseerd door de Romeinse vestiging van Urasenke.
Tuin- en bloemenliefhebbers kunnen op 13 april om 16.30 uur ook deelnemen aan enkele conferenties, waaronder ‘De geheimen van Japanse kersenbomen: soorten, gekweekte variëteiten en bloeidynamiek’, ‘Hanami tussen plantkunde en kunst’ en ‘Denken aan een Japanse tuin … van het denkbeeldige tot de realiteit’. De Orto Botanico dell’Università di Roma is de oudste botanische tuin van Italië en heeft een oppervlakte van 12 ha. Hij werd in 1883 aangelegd toen de tuinen van Palazzo Corsini aan de universiteit van Rome werden geschonken.
Je vindt er vetplanten, varens, moerasplanten, geneeskrachtige kruiden, waterlelies, een bos met bamboe, naaldbomen, sequoias en palmbomen en een prachtige verzameling orchideeën met 7.000 variëteiten uit de hele wereld. Dit alles bevindt zich in een omgeving die wordt opgevrolijkt met waterpartijtjes, fonteintjes, vijvertjes en kleine watervalletjes.
Als je in Rome eens echt (bijna) alleen wil zijn, geeft de Orto Botanico je een goede kans om daar in te slagen. In een verborgen hoekje van Trastevere, de Romeinse wijk aan de overzijde van de Tiber (tenminste voor hen die in de historische stad verblijven) bevindt zich een fantastische groene plek om even tot rust te komen. Er komen nauwelijks toeristen en dat maakt de botanische tuin in Rome tot een vrij unieke plek.
Tot 1833 was het eigenlijk de tuin van het Palazzo Corsini, waar zich nu een fraaie verzameling kunst uit de zestiende en de zeventiende eeuw bevindt, waaronder werk van Rubens, Van Dijck en Caravaggio. Christina van Zweden woonde in dit gebouw en stierf er in 1689. Behalve het feit dat je in de botanische tuin een fraaie verzameling planten en bomen kan bekijken heb je vanuit het hoogste gedeelte van de tuin ook een mooi uitzicht over Rome.
Met het verzamelen van de grote collectie planten en bomen die je vandaag kan bewonderen, werd reeds in de dertiende eeuw begonnen. Paus Nicolaas III (1277-1280) liet medicinale planten kweken en de vrucht van die arbeid vormde meteen de basis van de huidige tuin. In de Orto Botanico bevinden zich een paar fonteinen, waaronder de Fontana dei Tritoni, in 1750 aangelegd door architect Ferdinando Fuga en de Fontana degli Zampilli.
Wie rust zoekt komt in de Orto Botanico dus zeker aan zijn of haar trekken, maar uiteraard zullen vooral plantenliefhebbers hier hun hartje ophalen. Behalve het reeds voormelde moois, tref je hier onder andere ook nog een rozentuin, een aromatische tuin en een mediterrane tuin aan, samen met een mooie collectie van zo’n 300 medicinale planten en verschillende serres en tropische kassen voor de meer exotische soorten en cactussen. Tevens vind je er fraaie mediterrane eiken en coniferen en één van de oudste bomen van Rome: een plataan met de respectabele leeftijd van ruim vier eeuwen. In de Japanse tuin zijn vijvertjes en een klaterend beekje met watervalletjes aangelegd.
Orto Botanico Rome
Largo Cristina di Svezia
Toegang: 8 euro
Kinderen van 6 tot 11 jaar: 4 euro
Tel. 06 499 171 16
info-ortobotanico@uniroma1.it
www.ortobotanicoroma.it
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 5 april 2019. Bekijk het origineel.