Het Colosseum in Rome verliest voor het eerst zijn status als populairste toeristische attractie van Italië. Het Uffizi in Firenze kreeg vorig jaar bijna honderdduizend bezoekers meer over de vloer.
Het Florentijnse museum organiseerde in 2021 ook de meest bezochte tentoonstelling in Italië, namelijk Giuseppe Penone, Alberi in versi, geïnspireerd op de symboliek van een beroemd vers uit de Goddelijke Komedie van Dante, die 435.283 bezoekers lokte.
De jaarlijkse ranglijst wordt samengesteld door de kunstkrant Giornale dell’Arte in samenwerking met The Art Newspaper.
Het Colosseum mocht vorig jaar 1.633.436 bezoekers verwelkomen, terwijl het beroemde museum in Firenze 1.721.637 toegangstickets wist te verkopen.
Het Flavische amfitheater bevindt zich nog altijd op nummer twee in de Italiaanse ranglijst, gevolgd door de Vaticaanse Musea die vorig jaar 1.612530 bezoekers registreerden en de archeologische site in Pompeii met 1.037.766 bezoekers.
Dan volgen, op grote afstand, de Galleria dell’Accademia in Firenze (446.320) en de voormalige koninklijke residentie van Caserta in Napels (346.468).
In de Italiaanse toplijst bevinden zich ook sites en musea die niet tot de staat behoren, zoals het Museo Egizio, het Egyptische Museum in Turijn, dat vergeleken met 2020 zijn bezoekersaantal met 65,2% wist te verhogen
Het Uffizi staat ook op de vijfde plaats van de meest bezochte musea ter wereld. Het Louvre in Parijs staat met 2.825.000 bezoekers in 2021 op één.
Dat is een stijging met 5% ten opzichte van 2020, maar nog steeds ver onder het pre-pandemische niveau in 2019, toen het museum werd bezocht door 9,6 miljoen mensen.
In de omgeving van Rome vallen ook de goede prestaties op van de Villa Adriana en de Villa d’Este in Tivoli, beiden Unesco-erfgoed, die in 2021 de zesde meest bezochte culturele site in Italië waren en eveneens flink klommen vergeleken met een jaar eerder.
In 2020 stond het Colosseum nog op de eerste plaats, al waren er toen ‘slechts’ 1.085.695 bezoekers. 2020 was natuurlijk een dramatisch coronajaar, waarbij het toerisme nagenoeg stilviel.
In 2021 was er vooral in het najaar een lichte heropleving, waardoor het Colosseum toch nog zo’n 600.000 bezoekers meer mocht ontvangen dan het jaar voordien.
De cijfers blijven echter ver beneden de aantallen die in de pre-coronaperiode werden genoteerd. Zo lijkt het cijfer van ruim 1,6 miljoen bezoekers voor het Colosseum behoorlijk veel, maar dat aantal ligt nog zeer ver onder dat van 2019 toen ongeveer 7,5 miljoen bezoekers een kijkje kwamen nemen in het Flavische amfitheater.
Het Colosseum stond toen ook genoteerd als de meest bezochte archeologische site ter wereld en was in Italië al jaren de populairste bezienswaardigheid. Het zegt veel over de enorme weg naar herstel die het toerisme in Rome nog heeft af te leggen.
Bezienswaardigheden zoals het Colosseum moeten het vooral hebben van Chinese, Japanse en Amerikaanse toeristen, die gek zijn op het monument. Maar het zijn precies de bezoekers uit de Aziatische landen en de Verenigde Staten die we in Rome al bijna twee jaar nauwelijks hebben gezien.
Het relatief lage bezoekersaantal heeft uiteraard ook een impact op de inkomsten. In 2020 noteerde het Parco Archaeologico del Colosseo, dat naast het amfitheater ook het Forum Romanum, de Palatijn en het Gouden Huis van Nero (Domus Aurea) omvat, een verlies van 51 miljoen euro vergeleken met 2019.
Vorig jaar was het verlies iets minder dramatisch, maar nog altijd veel te hoog. Door de nooit eindigende restauraties en het voortdurend noodzakelijke onderhoud van de vele monumenten is iedere euro die bij de stad Rome of de Italiaanse staat binnenkomt, meer dan welkom.
Zelfs wanneer het toerisme de komende paar jaar volledig zou herstellen (iets wat niet wordt verwacht vóór 2025) kan het financiële verlies van de voorbije twee jaar onmogelijk nog worden goedgemaakt.
Massimo Osanna, de directeur-generaal van de Italiaanse staatsmusea, verklaarde in de media dat blijvende inspanningen nodig zijn om het Italiaanse erfgoed te promoten. Ook de eigen inwoners moeten gestimuleerd worden om de lokale bezienswaardigheden vaker te bezoeken. Ook het lokale toerisme moet aan belang winnen, zei Osanna.
We investeren in toerisme om de hele wereld onze talrijke prachtige bezienswaardigheden te laten ontdekken, maar niet alle Italianen beseffen hoeveel geluk ze hebben om al die schoonheid vlak in de buurt te hebben. In Rome moet je zelfs maar enkele stappen zetten om geconfronteerd te worden met de mooiste monumenten en restanten uit de oudheid, aldus Marco Vincenzi, voorzitter van de regionale raad van Lazio.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 27 april 2022. Bekijk het origineel.