In het voorjaar van 2011 opent het themapark Cinecittà World de deuren voor het publiek. Het wordt het eerste pretpark in Italië dat volledig gewijd zal zijn aan de bioscoop- en filmwereld. Het park wordt in vier bouwfasen geleidelijk verder ontwikkeld en moet volledig klaar zijn in 2014. Het wordt neergezet op een terrein van zowat 150 ha in Pontina, in het zuidoosten van Rome, niet zo ver van de zee.
Het themapark zal werk bieden aan ongeveer 2.500 mensen. Met het project is een investering gemoeid van ruim 500 miljoen euro. Concreet is het de bedoeling in het voorjaar van 2010 reeds 38 attracties te openen, waaronder een achtbaan voor tieners, waterglijbanen, een amfitheater waar beroemde filmscénes worden getoond, een digitaal filmtheater met de nieuwste snufjes op het vlak van 3D en 4D. Het creatieve ontwerp van het park zal worden uitgevoerd door de bekende set designer Dante Ferretti. Films zoals Ben Hur en het werk van Fellini zullen een belangrijke plaats innemen.
Het project werd voorgesteld in het Casa del Cinema in de Villa Borghese in Rome door burgemeester Gianni Alemanno, zijn voorganger Walter Veltroni (zelf een grote filmliefhebber, die vier jaar geleden ook het Internationale Filmfestival van Rome lanceerde), de voorzitter van de Italian Entertainment Group, Luigi Abete, provincievoorzitter Nicola Zingaretti en de regionale minister van Toerisme, Claudio Mancini.
Volgens de initiatiefnemers moet het park in de aanvangsfase jaarlijks reeds minstens vier miljoen bezoekers kunnen lokken. In 2012 wordt de tweede fase van het project voltooid, met name de bouw ‘The Village’, een dorp met winkels, restaurants en bioscopen. voltooid de tweede fase van het project, namelijk de bouw van een dorp met winkels, restaurants en bioscopen. De derde en vierde fase volgen in 2014 met de creatie van respectievelijk Cinecittà World 2′ en het filmwandelpark ‘Cinecittà Natura’.
In tegenstelling tot andere soortgelijke projecten, waar veel kritiek op kwam, is dit een grote kans voor de regio, voor de werkgelegenheid, voor het toerisme en voor de eigen inwoners, vindt Luigi Abete. Hij refereerde aan het idee om in Rome binnen enkele jaren een thematisch pretpark te openen waarbij de bezoekers een tocht zouden kunnen maken doorheen het spannende verleden van het oude Romeinse keizerrijk om duidelijk te maken hoe Rome er zo’n 2000 jaar geleden uitzag. Dat zou moeten gebeuren met diverse familie-attracties in pretparkstijl, verspreid over een oppervlakte van zo’n 400 tot 500 ha.
De ontwikkelaars willen zich baseren op de formule van Disneyland Parijs in Frankrijk. In de Romeinse attracties moeten gebouwen en figuren zoals het Colosseum, Julius Caesar, gladiatoren, enz. een hoofdrol spelen. Het plan stuitte meteen op heel wat verzet, ondermeer van Claudio Mancini, die een dergelijk Amerikaans getint themapark helemaal niet ziet zitten.
Hij spreekt over een “veramerikanisering” van de Italiaanse en Romeinse cultuur. Ook de grote oppervlakte die Rome wil reserveren voor het park, tot 500 hectare, vindt de regionale minister veel te veel. De stad heeft de steun van de regio Lazio in ieder geval nodig, dus het is nog maar de vraag of een dergelijk grootschalig pretpark er ooit komt. Rome heeft bovendien ook plannen voor een kinderpretpark, MagicLand, een project van de Italiaanse Rainbow Studio’s. Dat zou eveneens in 2011 al de deuren kunnen openen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 november 2009. Bekijk het origineel.