Het komende weekend lijkt wel op maat geschreven van de levensgenietende Belgen, bewoners van het land van chocolade en bier. Je kan in Rome niet alleen terecht op het eerste chocoladefestival (zie bericht van gisteren), ook de bierliefhebbers worden dit weekend in Rome verwacht. Op 15, 16 en 17 april wordt het jaarlijkse Italia Beer Festival Roma georganiseerd. Dit evenement verhuist bovendien van Officine Farneto naar de prestigieuze Villa Piccolomini, bijna in de achtertuin van de Sint-Pietersbasiliek. Die villa is op zich al een bezoek waard omwille van de prachtige tuinen en de mooie architectuur.
Op enkele uitzonderingen na kan je tijdens het Italia Beer Festival Roma uitsluitend Italiaanse bieren proeven. In tegenstelling tot vorige edities, toen er nog verscheidene Belgische brouwers te gast waren (3 Fonteinen, Kerkom, Cantillon,…) komen er geen Belgische brouwerijen meer aan te pas. Dat is een beetje verontrustend voor bierland België. De forse opmars van Italiaanse bieren die al een paar jaar aan de gang is, blijkt zich onverminderd voort te zetten. Bier en Italianen: er is nooit een bijzondere band geweest.
Jawel, Italië had en heeft uiteraard een aardige bierproductie, beschikt over een aantal grote pilsmerken, al zijn die de jongste jaren ofwel van de markt verdwenen of geleidelijk overgegaan in buitenlandse handen, maar van een biercultuur zoals in België was nooit sprake. Jarenlang dronken Italianen in de zomer weleens een pintje bier, zeg maar een Peroni, een Moretti of een Nastro Azzurro, gewoon uit dorst, of bij de pizza, maar tegenwoordig wordt bier alom gewaardeerd omwille van de smaak en de gastronomische kwaliteiten. Italianen, vooral dertigers en veertigers, beginnen steeds meer het groeiende aanbod van artisanale bieren te ontdekken. Zowel bieren uit eigen land als uit het buitenland vallen in de smaak.
Een en ander heeft zeker te maken met de trendy en gastronomische restaurants die steeds vaker uitpakken met een zeer gespecialiseerde bierkaart, maar ook door de komst en de opening van heel wat kleine familiale brouwerijen en gespecialiseerde biercafés. Ook de bekende organisatie Slow Food sprong al op de bierkar en lanceerde, volgens hun strenge criteria, een aparte gids: de Guida alle Birre d’Italia di Slow Food. Het boek werd meteen een bestseller.
De opgang van het bier is merkbaar in heel Italië, maar in Rome, zoals steeds een goede graadmeter voor nieuwe trends, is het bieroffensief al langer aan de gang. Dat werd pas goed duidelijk toen enkele jaren geleden op initiatief van de L'Associazione Degustatori Birra het eerste Italia Beer Festival Roma werd georganiseerd. Het was meteen een schot in de roos.
Op het festival van het komende weekend zijn ontdekkingen gegarandeerd. Want hoeveel mensen zouden al hebben gehoord van Amiata, Bacherotti, Bauscia, Bi-Du, Birradamare, Boa, Brunz, Dada, Lambrate, Maiella, Opperbacco, Turan, Valcavallina, L'Inconsueto, Toccalmato, Croci di Malto of Birra del Borgo?
Behalve bier proeven wordt volgend weekend ook het Italiaans kampioenschap voor het beste artisanale bier gehouden. De organisatoren gaan tevens op zoek naar de beste thuisbrouwer. De uitreiking van de CIBA-Award (wat staat voor Campionato Italiano Birre Artigianali) voor het beste Italiaanse bier vindt plaats op zaterdag 16 april omstreeks 22 uur. De beste Italiaanse thuisbrouwer wordt op zondag 17 april rond 19 uur bekendgemaakt.
De Villa Piccolomini is in 1458 gebouwd door paus Pius II. Het renaissancegebouw is omgeven door een groot park en wordt als het ware gedomineerd door de Sint-Pietersbasiliek. De villa bevindt zich vlak naast de Gianicolo-heuvel en staat bekend om haar prachtige tuin (10.000 m2) en serre. Vandaag wordt het gebouw gebruikt voor culturele bijeenkomsten, seminaries, tentoonstellingen, workshops, vergaderingen en congressen. Het gebouw doet ook regelmatig dienst als decor voor films of reclamespots. De villa beschikt over een eigen parkeergarage voor ongeveer 140 auto's.
Italia Beer Festival Roma
15 april (van 17 u. tot 2 u.)
16 april (van 12 u. tot 2 u.)
17 april (van 12 tot 24 uur)
Villa Piccolomini, Via Aurelia Antica 164, Rome
Gratis overdekte parkeerplaats voor fietsen, motorfietsen en bromfietsen
Toegangsprijs: 8 euro, inclusief drankje en proefglas.Er worden degustatiejetons verkocht aan 1 euro per stuk. Voor één fiche krijg je 10 cl. bier, voor 2 fiches 25 cl.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 13 april 2011. Bekijk het origineel.