Een Italiaans hof van beroep heeft vrijdag oud-premier Silvio Berlusconi vrijgesproken van corruptie. Het sloot zich daarmee aan bij een eerder oordeel van een rechtbank in Milaan. Reeds in 2004 sprak die Berlusconi vrij van de beschuldiging dat hij rechters had omgekocht in verband met de verkoop in de jaren ’80 van het voedselconglomeraat SME. De oud-premier werd destijds op een onderdeel van de aanklacht van blaam gezuiverd. Voor wat betreft het tweede onderdeel oordeelde de rechter dat de verjaringstermijn verstreken was. Het hof van beroep sprak hem gisteren echter op beide onderdelen vrij. De aanklager had beroep aangetekend tegen Berlusconi’s vrijspraak en vijf jaar celstraf geëist. Het openbaar ministerie lag gisteren dus verslagen in de touwen.
Berlusconi wordt regelmatig beschuldigd van corruptie. In de periode dat hij premier was kon hij niet worden vervolgd. Momenteel loopt er nog een andere rechtszaak tegen hem, in verband met de aankoop van televisierechten voor Amerikaanse films door zijn media-imperium Mediaset. In eerdere rechtszaken werd Berlusconi steeds vrijgesproken of duurden de zaken gewoon zo lang dat de veronderstelde misdrijven verjaard waren vooraleer het tot een uitspraak kwam. Berlusconi blijft volhouden onschuldig te zijn en ziet in de rechtszaken enkel maneuvers van “zijn vijanden” om zijn imago “te beschadigen”.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 27 april 2007 op het Romenieuws-archief.