In Rome is de begrafenis van paus Johannes Paulus II beëindigd. Zijn houten kist wordt nu in de Sint-Pietersbasiliek gedragen. Daar zal de kist achtereenvolgens in een zinken kist en een eiken kist worden gezet. Daarna wordt de paus bijgezet in de crypte van de basiliek. De uitvaartplechtigheid van de paus duurde zo’n 2.5 uur. De plechtigheid werd voorgegaan door de deken van de kardinalen, de Duitse curiekardinaal Ratzinger. Hij hield een emotionele homilie, waarin hij terugblikte op het leven van de paus. Ratzinger kreeg verschillende keren applaus. Hij ontroerde ook de mensen toen hij verwees naar de laatste keer dat de paus het “Urbi et Orbi” trachtte uit te spreken, op paaszondag. De massa scandeerde minutenlang dat paus Johannes Paulus II heilig zou worden verklaard. Vanochtend werden de laatste voorbereidingen getroffen voor de begrafenis. Het lichaam van de paus werd in een kist uit cipressenhout gelegd en zijn gezicht werd ceremonieel bedekt met een witte sluier. Om 10 uur werd de houten kist met het lichaam van de paus onder luid applaus van de basiliek naar het Sint-Pietersplein gedragen. Nadat de kist was neergezet, kwam een processie van kardinalen uit de basiliek. Zij namen plaats achter de kist. De paus zal nu worden bijgezet in de crypte van de Sint-Pietersbasiliek. Maar wel pas nadat de houten kist geplaatst is in een zinken kist, die dan weer in een eiken kist wordt gezet. De kist krijgt een plaatsje rechts van het altaar, op 20 meter van het graf van Petrus, de allereerste paus. Vroeger lag paus Johannes XXIII daar begraven, maar die mag nu openlijk vereerd worden, want hij werd in 2000 zalig verklaard. Zijn lichaam heeft al een tijdje een plaats in een glazen kist in de basiliek.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 8 april 2005 op het Romenieuws-archief.