Bij Sotheby's New York is dinsdag een Romeins marmeren beeld verkocht voor 23,8 miljoen dollar. Dat schrijft de website www.historiek.net. Een enorm bedrag, zeker gezien het feit dat veilinghuis Sotheby's de opbrengst van de buste vooraf schatte op tussen de 2 en 3 miljoen dollar. De geveilde buste is afkomstig uit de collectie van de in 2009 overleden Clarence Day, een Amerikaanse filantroop en kunstverzamelaar. Het gaat om een marmeren buste van Antinoüs, een Griekse jongen die in de tweede eeuw na Christus nauw bevriend was met de Romeinse keizer Hadrianus (76-138). De in New York geveilde marmeren buste is ongeveer 84 centimeter breed en werd gemaakt tussen 130 en 138 na Christus. De opbrengst van de veiling komt ten goede aan door Clarence Day opgerichte goede doelen
Antinoüs reisde lange tijd met deze keizer mee en verdronk in 130 na Christus in de rivier de Nijl. Volgens sommige verhalen zou Antinoüs bewust voor de dood hebben gekozen, als een soort offer dat het leven van de keizer zou verlengen. Na Antinoüs' dood stichtte keizer Hadrianus bij de Nijl de stad Antinoopolis, ter nagedachtenis aan de dood van zijn vriend die hij vervolgens als een god liet vereren. In het hele Romeinse Rijk werden hierna stand- en borstbeelden van Antinoüs gemaakt. De jongeling, bij leven al beroemd om zijn schoonheid, werd in deze beelden vaak als schone, jonge godheid neergezet.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 10 december 2010. Bekijk het origineel.