De Romeinse luchthaven Leonardo da Vinci (Fiumicino) pakt uit met een nieuw ambitieus masterplan dat de luchthaven de komende jaren grondig moet vernieuwen en uitbreiden tot bijna het dubbele van de bestaande oppervlakte. De eerste internationale aanbesteding is momenteel al lopende. Om een idee te geven van de enorme ingreep die de luchthaven zal ondergaan: de voltooiing van het masterplan situeert zich omstreeks 2044. Tegen die tijd verwacht de Romeinse luchthaven een jaarlijkse trafiek van zowat 100 miljoen passagiers. We spreken dan over zowat 900.000 vliegbewegingen per jaar.
De nadruk ligt dan ook op de bouw van meer terminals, trein- en metrosporen en de bijhorende stations die al dat personenverkeer moeten kanaliseren. Behalve snelle en directe verbindingen naar het centrum worden ook het aantal hotels en congrescentra in de buurt bijna verdubbeld. De nieuwe terminals zullen worden uitgerust met tenminste 100 poorten, waarvan gemiddeld telkens 70 met een zogenaamde slurf die de passagiers toelaat direct aan boord te gaan, in plaats van met een bus tot aan het vliegtuig te worden gebracht. De geplande groei vertaalt zich ook in tenminste 100.000 directe arbeidsplaatsen. In andere, bij de luchthaven betrokken industrieën, worden nog eens 250.000 nieuwe jobs verwacht.
Concreet zal de luchthaven uitbreiden met een oppervlakte van nog eens 1.300 hectare, grenzend aan de luchthaven. Het huidige luchthaventerrein heeft een oppervlakte van zowat 1.400 hectare, het gaat dus om bijna een verdubbeling. De uitbreiding is absoluut nodig, want alle studies wijzen op een forse toename van het aantal reizigers de komende jaren. Reeds in 2020 zal de grootste Romeinse luchthaven mogen rekenen op zowat 55 miljoen passagiers. Tegen 2044 wordt een trafiek van 90 tot 100 miljoen reizigers verwacht. Er zal dan ook snel werk worden gemaakt van een gloednieuwe terminal met een oppervlakte van maar liefst 1 miljoen m2 (uitbreidbaar tot 1,4 miljoen m2) en die zal worden ontworpen volgens de nieuwe technologische normen.
In de plannen staat uitdrukkelijk vermeld dat het ontwerp moet passen in de Italiaanse traditie van stijl, design en kwaliteit, zodat de reizigers die voor het eerst in het land arriveren meteen duidelijk wordt gemaakt dat dit ‘Mady in Italy’ is. Samen met de eerste nieuwe terminal wordt een nieuw station gebouwd, van waaruit een snelle directe verbinding met het centrum van Rome mogelijk is. De huidige Leonardo-Express doet er van Fiumicino naar Termini toch nog altijd 30 minuten over. Zelfs met de spoorwegtechnologie van vandaag zou dat veel sneller kunnen. Tussen de diverse terminals moet ook een nieuw verbindingssysteem komen, om de mensen toe te laten snel te wisselen tussen binnenlands, internationaal en intercontinentaal verkeer. Wie nu van de ene naar de andere terminal moet is soms wel een tijdje onderweg.
De verwachte toename van het aantal reizigers dwingt de luchthavenuitbater ADR ook tot de bouw van twee nieuwe start- en landingsbanen en een nieuwe parkeerstrook voor tenminste 140 vliegtuigen. Tussen de huidige en de toekomstige extra start- en landingsbanen (Fiuminico zal dan beschikken over in totaal vijf banen) moeten een nieuw signalisatiesysteem en bijkomende stroken om te taxiën ook aan de grond een vlotte doorstroming van de vliegtuigen mogelijk maken. ADR garandeert dat er veel aandacht zal gaan naar ecologie en duurzaamheid. De toekomstige luchthaven wordt omschreven als een technologisch vooruitstrevende hub, waarbij emissie en geluidshinder tot een absoluut minimum zullen worden beperkt. Wanneer men tijdens de werken op archeologische vondsten stoot – wat in Rome bijna onvermijdelijk is – zullen deze waar mogelijk worden geïntegreerd in de nieuwe infrastructuur. Er wordt tevens zwaar geïnvesteerd in nieuwe congrescentra, kantoren, hotels en parkeerterreinen voor bezoekers en werknemers van de luchthaven.
De voorbije maanden hebben de Romeinen zorgvuldig de situatie bestudeerd op een aantal internationale luchthavens die in de sector gelden als vooruitstrevend. Zo werd een kijkje genomen op de luchthavens van Madrid, Londen, Berlijn, Parijs, Monaco, Peking, Seoul, Singapore, Dubai en Jeddah. Ter plaatse werden ook samenwerkingsafspraken gemaakt. Rome wil de beste ingenieurs, architecten en aannemers uit de luchthavensector bij elkaar krijgen. Het megaproject op Fiumicino moet fors bijdragen tot een verbetering van het internationaal concurrentievermogen van Italië. De Romeinse luchthaven moet de toekomst uitgroeien tot de absolute referentie in het Middellandse Zeegebied op het gebied van burgerluchtvaart.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 januari 2010. Bekijk het origineel.